|
Ни капитан, ни даже сама мисс Кингман не поняли того смутного чувства, которое вызвало это восклицание. Ужасно, что людей, как диких животных, приковывают на цепь. Так думал капитан, хотя и находил это разумной мерой предосторожности. Ужасно, что этот молодой человек, так мало похожий на преступника и ничем не отличающийся от людей ее круга, будет всю дорогу сидеть скованным в душной каюте. Вот та смутная подсознательная мысль, которая взволновала мисс Кингман. И, сильно затянувшись сигаретой, она погрузилась в молчание. Капитан незаметно отошел от мисс Кингман. Свежий морской ветер играл концом белого шелкового шарфа и ее каштановыми локонами. Даже сюда, за несколько миль от гавани, доносился аромат цветущих магнолий, как последний привет генуэзского берега. Гигантский пароход неутомимо разрезал голубую поверхность, оставляя за собой далекий волнистый след. А волны-стежки спешили заштопать рубец, образовавшийся на шелковой морской глади. II. БУРНАЯ НОЧЬ - Шах королю. Шах и мат. - О, чтоб вас акула проглотила! Вы мастерски играете, мистер Гатлинг, - сказал знаменитый нью-йоркский сыщик Джим Симпкинс и досадливо почесал за правым ухом. - Да, вы играете отлично, - продолжал он. - А я все же играю лучше вас. Вы обыграли меня в шахматы, зато какой великолепный шах и мат устроил я вам, Гатлинг, там, в Генуе, когда вы, как шахматный король отсиживались в самой дальней клетке разрушенного дома! Вы хотели укрыться от меня! Напрасно! Джим Симпкинс найдет на дне моря. Вот вам шах и мат, - и, самодовольно откинувшись, он закурил сигару. Реджинальд Гатлинг пожал плечами. - У вас было слишком много пешек. Вы подняли на ноги всю генуэзскую полицию и вели правильную осаду. Ни один шахматист не выиграет партии, имея на руках одну фигуру короля против всех фигур противника. И, кроме того, мистер Джим Симпкинс, наша партия еще... не кончена. - Вы полагаете? Эта цепочка еще не убедила вас? - и сыщик потрогал легкую, но прочную цепь, которой Гатлинг был прикован за левую руку к металлическому стержню койки. - Вы наивны, как многие гениальные люди. Разве цепи - логическое доказательство? Впрочем, не будем вдаваться в философию. - И возобновим игру. Я требую реванша, - докончил Симпкинс. - Едва ли это удастся нам. Качка усиливается и может смешать фигуры, прежде чем мы кончим игру. - Это как прикажете понимать, тоже в переносном смысле? - спросил Симпкинс, расставляя фигуры. - Как вам будет угодно. - Да, качает основательно, - и он сделал ход. В каюте было душно и жарко. Она помещалась ниже ватерлинии, недалеко от машинного отделения, которое, как мощное сердце, сотрясало стены ближних кают и наполняло их ритмическим шумом. |
