|
- Он еще и распоряжается, - кричал сыщик, неумело болтая концом каната. - Оскорбление должностного лица при исполнении служебных обязанностей! Мисс Вивиана Кингман пришла в себя в каюте. Она глубоко вздохнула и открыла глаза. Симпкинс галантно раскланялся: - Позвольте представиться: агент Джим Симпкинс. А это мистер Реджинальд Гатлинг, находящийся под моей опекой, так сказать... Кингман не знала, как держать себя в компании агента и преступника. Кингман, дочь миллиардера, должна была делить общество с этими людьми. Вдобавок, одному из них она обязана своим спасением, она должна благодарить его. Но протянуть руку преступнику? Нет, нет! К счастью, она еще слишком слаба, не может двинуть рукой... Ну, конечно, не может. Она шевельнула рукой, не поднимая ее, и сказала слабым голосом: - Благодарю вас, вы спасли мне жизнь. - Это долг каждого из нас, - без всякой рисовки ответил Гатлинг. - А теперь вам нужно отдохнуть. Можете быть спокойны: пароход хорошо держится на воде и не потонет, - Дернув за рукав Симпкинса, он сказал: - Идем. - На каком основании вы стали распоряжаться мною? - ворчал сыщик, следуя, однако, за Гатлингом. - Не забывайте, что вы - арестованный, и я всякую минуту могу на законном основании наложить ручные кандалы и лишить вас свободы. Гатлинг подошел вплотную к Симпкинсу и спокойно, но внушительно сказал: - Послушайте, Симпкинс, если вы не перестанете болтать свои глупости, я возьму вас за шиворот, вот так, и выброшу за борт, как слепого котенка, вместе с вашим автоматическим пистолетом, который так же намозолил мне глаза, как и вы сами. Понимаете? Уберите сейчас же в карман ваше оружие и следуйте за мной. Нам надо приготовить для мисс завтрак и разыскать бутылку хорошего вина. - Черт знает что такое! Вы хотите сделать из меня горничную и кухарку? Чистить ей туфли и подавать булавки? - Я хочу, чтобы вы меньше болтали, а больше делали. Ну, поворачивайтесь! III. В ВОДНОЙ ПУСТЫНЕ - Скажите, мистер Гатлинг, почему корабль не потонул? - спрашивала мисс Кингман, сидя с Гатлингом на палубе, вся освещенная утренним солнцем. Кругом, насколько охватывал глаз, расстилалась водная гладь океана, как изумрудная пустыня. - Современные океанские пароходы, - отвечал Гатлинг, - снабжаются внутренними переборками или стенками. При пробоинах вода заполняет только часть парохода, не проникая дальше. И если разрушения не слишком велики, пароход может держаться на поверхности даже с большими пробоинами. - Но почему же тогда пассажиры оставили пароход? - Никто не мог сказать, выдержит ли пароход, чтобы оказаться способным держаться на поверхности. |
