- Иисусе, Алли, пожалуйста, скажи, что мы можем отправиться домой.

- Мисс Синклер?

Алли повернулась и увидела своего ассистента, стоявшего буквально в метре от них.

- Колин, - вот и все, что ей удалось сказать, и несколько неловких секунд они молча смотрели друг на друга. Краем глаза она заметила, что Хадсон пытается незаметно стереть ее помаду со своей нижней губы. И хоть она оценила попытку, после того, что видел Колин, скрываться было бесполезно. И какого черта Колин делал посреди дня в рождественской деревне?

- Поздний ланч? - спросила она в жалкой попытке отвлечь внимание от слона в комнате. Да забудьте о комнате, этот слон занимал всю площадь, возвышаясь над всеми елками.

Колин сжал губы, пытаясь подавить улыбку, которая готова была расплыться по всему лицу.

- Сегодня работа идет медленно, раз леди-босс заболела.

Позади нее Хадсон расхохотался в голос.

- Туше, - с покорным вздохом она спросила напрямую: - Полагаю, я могу довериться тебе, и ты не будешь болтать об этом?

- Пфф, - он помахал рукой. - Я вас умоляю, я знаю еще с того вечера в Институте искусств.

У Алли глаза на лоб полезли.

- Ну, отличненько тогда, - она посмотрела на Хадсона, от которого не было никакой помощи, и снова перевела взгляд на Колина. - В таком случае увидимся в понедельник.

Колин кивнул и спешно ретировался к палатке с часами с кукушкой. Как только он оказался на приличном расстоянии, она повернулась к Хадсону.

- Это будет проблемой.

- Не будет.

- Мне меньше всего нужно, чтобы люди сплетничали о нас, Хадсон.

Он привлек ее обратно в свои объятья.

- Алли, выдохни. Мы никогда не собирались держать это в секрете. По крайней мере, я не собирался. С самого нашего знакомства вечно что-то стояло у нас на пути. Мы наконец-то вместе и все чертовски хорошо. И будь я проклят, если позволю страху офисных сплетен разлучить нас.

В его словах был смысл. Но все равно, она не планировала, чтобы ее ассистент застал их вцепившимися друг в друга точно подростки. Боже, ей нужно собраться. И одновременно с этой мыслью Хадсон вновь поднял веточку омелы над их головами.

- Так на чем мы остановились?

В ее кармане зазвонил телефон.

- Не отвечай, - сказал он, наклоняясь, чтобы поцеловать ее в шею. - Ты дома, болеешь, помнишь?

Алли закатила глаза, выуживая телефон из кармана.

- Мне нужно ответить, - сказала она, увидев на экране имя их главного юридического советника.

Хадсон застонал ей в шею.

- Ну что я могу сказать, так бывает, когда встречаешься с властным гендиректором, - поддразнила она, прежде чем нажать на клавишу ответа. - Алло.

Хадсон продолжал свои амурные поползновения, позволяя губам бродить по ее шее.

- Алессандра, мне жаль тебя беспокоить, но это не может подождать до понедельника. В деле случился прорыв. Они нашли человека, который убил твоих родителей.

Алли отстранилась, пытаясь переварить услышанное.

- Это точно?

Хадсон нахмурился.

- Что такое? - прошептал он.

- Да, - сказал Вайс. И его голос дрогнул, когда он добавил: - У него было кольцо твоей матери.

Алли прижала руку к внезапно занывшей груди.

- Они арестовали его?

- Нет.

- Почему?

Воцарилась долгая тишина.

- Он мертв. Судя по всему, передозировка героина.

Мертв? Волна эмоций захлестнула Алли - злость, раздражение и наконец облегчение. Не будет суда, не будет долгого перемывания костей в СМИ. Она сможет без шумихи оплакать родителей и жить своей жизнью.

- Так все кончено?

- Не совсем.

- Что ты имеешь в виду?

- Полиция сумела его осознать, - Вайс помедлил, и Алли представила, как он отпивает глоток воды или промокает брови накрахмаленным платком, который всегда носил в нагрудном кармане.