- Хадсон, - громче сказала она, положив руки ему на плечи и слегка встряхнув. - Это я, Алли. Проснись.

Хадсон дернулся и открыл глаза.

- Алли? - голос его звучал хрипло, как будто он до этого кричал, и ее сердце содрогнулось. Горячая слеза сбежала по ее щеке. Он уставился на нее, сбитый с толку, но минуту спустя туман, казалось, рассеялся. - Что такое, что случилось?

- Тебе приснился кошмар.

Он сел, опираясь локтями на колени, и закрыл руками лицо. Мышцы на руках и ногах затвердели от напряжения.

Алли подождала, пока его прерывистое дыхание замедлилось.

- Если хочешь поговорить об этом...

- Не хочу.

Алли знала, что Хадсон бы предпочел, чтобы она забыла об этом, но образ его мук был слишком свеж в памяти. Если был хоть какой-то способ дотянуться до него, помочь, она должна была попытаться.

- Это происходит не в первый раз. Возможно, если ты поговоришь с кем-нибудь...

- Я сказал, оставь это, - рявкнул он. Его резкий тон заставил Алли вздрогнуть. Черты Хадсона тут же смягчились. - Извини меня, Алли. Я не хотел срываться на тебе.

- Все в порядке, - она потянулась, чтобы коснуться его, но засомневавшись, опустила руку. - Я люблю тебя, Хадсон. И в чем бы ни была проблема, я хочу помочь.

- Я знаю, - он запустил руки в волосы. - Просто позволь мне справиться по-своему.

Алли кивнула, хотя на самом деле не согласилась. Очевидно, способ Хадсона не работал. Но Алли вернулась в его жизнь всего какие-то сутки назад. Понадобится время, чтобы он открылся перед ней, и она с радостью ему это время предоставит. Она будет ждать, пока он не будет готов. Что бы ни преследовало его в кошмарах, они справятся с этим вместе.

Постепенно остатки кошмара оставляли его, и Хадсон начал на глазах расслабляться. После нескольких долгих тихих моментов кое-что пришло ему на ум. Вскинув голову, Хадсон обеспокоенно посмотрел на нее.

- Как ты добралась сюда?

- Макс привез меня.

- Хорошо. Я приказал ему постоянно находиться рядом с тобой, пока вся эта ситуация не разрешится.

- Ты не думаешь, что это немного слишком?

- Нет, когда дело касается твоей безопасности, Алессандра, - она открыла рот, чтобы возразить, но он бережно взял ее за подбородок и закрыл ей рот. - Это не обсуждается, - сказал он непреклонным тоном.

В другой день и при других обстоятельствах Алли немало высказала бы ему о том, что его стремление к контролю напоминает манеры неандертальца. Но он несомненно беспокоился об ее безопасности. Волнение залегло в морщинах, избороздивших его прекрасное лицо. И после того, чему она только что была свидетелем, она меньше всего хотела добавлять ему причин для стресса.

- Ладно, но только до тех пор, пока полиция не закроет дело.

Какое-то время Хадсон пытливо изучал ее взглядом, не веря, что она согласилась без споров, но затем резко отбросил простыни и выбрался из постели.

- Ну, раз вопрос решен, - сказал он, вставая и потягивая руки над головой. - Накорми меня, женщина. Раз уж меня подрядили выполнять обязанности эльфа, я не могу делать это на пустой желудок, - и только когда Алли встала, он заметил ее наряд и склонил голову набок. - Почему ты все еще в пальто?

Она почувствовала, как заливается ярким румянцем, но хоть убей, не могла понять, откуда взялась эта внезапная стыдливость.

- О, ээ...

Хадсона осенило, и он расплылся в улыбке от уха до уха.

- Мисс Синклер, вы же не заявились в мой пентхаус в одном кашемировом пальто?

Ее руки инстинктивно взметнулись к отворотам, крепче запахивая их.

- Ну... я.... ты...

Его голубые глаза засияли смесью веселья и восхищения, но не это привлекло ее внимание. Ее взгляд был целиком и полностью прикован к жесткому бугру эрекции, распиравшему пижамные штаны.

- Почему, черт побери, ты раньше не сказала?

И прежде чем она успела придумать ответ, он набросился на нее, повалив на постель.