И не пожалела об этом.

Вечеринка оказалась чудесной. Ее представили многим интересным талантливым людям, с некоторыми из них она обменялась телефонами, а от одного – владельца музыкального салона – получила заманчивое предложение насчет работы.

Когда Томас вез ее домой, она беспрестанно болтала, делясь с ним своими впечатлениями о мероприятии. Он улыбался, явно довольный тем, что сумел доставить ей удовольствие.

Было два часа ночи, когда она вышла из его машины напротив своего коттеджа. И тут же заметила черный ягуар Эдвина во дворе у самого входа в дом.

– Эдвин? – позвала она, проходя сквозь калитку. – Что ты здесь делаешь?

– Нагулялась, красавица? – изменившимся от ярости голосом спросил Эдвин, и Хилари только сейчас разглядела, что он стоит, прислонившись спиной к стене и сложив руки на груди. – Как развлеклась с этим типом? Хорошо вам было?

– Заткнись! – прошипела Хилари, трясясь от возмущения.

Эдвин рассмеялся резким неприятным смехом.

– А я уж чуть было не поверил в твою невинную историю о том мотоциклисте! Хорошо, что вовремя узнал, какая ты на самом деле! Сегодня спишь с одним, завтра с другим… Ты неисправима! – Он презрительно фыркнул. – Теперь понимаю, почему ты не позволила мне остаться у тебя сегодня днем. Испугалась, что две ночи подряд тебе придется довольствоваться одним и тем же болваном!

– Я тебя ненавижу! – закричала Хилари, теряя контроль над собой. – И очень сожалею о проведенной с тобой ночи! Надеюсь, ничего подобного больше никогда не повторится! – Ей страстно хотелось вцепиться в его красивую холеную физиономию и расцарапать ее.

– Хилари! – послышался со стороны дороги голос забытого всеми Томаса, который, услышав, что начинается скандал, решил не торопиться уезжать. – Тебе требуется моя помощь? Я могу остаться.

Вспомнив о Томасе, она покраснела от стыда.

– Ты позоришь меня перед порядочными людьми! – с отчаянием произнесла она, обращаясь к Эдвину. Затем поспешно вернулась на дорогу, извинилась перед Томасом и сказала, чтобы он спокойно ехал домой.

– Расскажи наконец как вы там веселились, – издевательски дружелюбно попросил Эдвин, когда Хилари вернулась назад. – Сгораю от любопытства.

– Если ты не перестанешь допекать меня своими грязными намеками, я залеплю тебе еще одну пощечину, – пригрозила Хилари, содрогаясь от гнева. – Мне надоело выслушивать твои бредни! Сначала выдумал, что я сплю с мотоциклистом, теперь бесишься из-за Томаса! У тебя не все в порядке с головой!

– Выдумал? – переспросил Эдвин, сверкая глазами. – Ты считаешь, что у меня нет оснований подозревать тебя в распутстве? Каждый раз, когда мы встречаемся, вокруг тебя кто-нибудь да вьется!

Хилари рассмеялась, неожиданно вспомнив слова Глэдис.

– Открою тебе один секрет: это твоя подруга посоветовала мне так вести себя с тобой. Сказала, ты обожаешь конкуренцию. – Она с отвращением хмыкнула. – Глэдис Нейленд действует крайне умно: расставила тебе ловушки с самого детства. Изучила все твои привычки, просчитала, как отваживать от тебя других женщин. Ее целеустремленность заслуживает настоящего уважения!

Эдвин смотрел на Хилари ошеломленно и недоверчиво.

А ей было уже на все наплевать. За предыдущие сутки на нее свалилось столько переживаний и эмоциональных потрясений, что она чувствовала себя до смерти уставшей.

– Неужели… Неужели Глэдис могла поступить так низко? – спросил Эдвин растерянно и задумчиво. – Нет-нет! Она не способна на подобное…

Хилари пожала плечами, открыла дверь и вошла в дом.

Эдвин проследовал за ней.

– Глэдис – человек честный.