– Но я уже свыкся с мыслью, что женат на тебе!

– Рауль, я думаю, мы оба заслуживаем большего, чем этот нежеланный, вынужденный брак, – в замешательстве ответила Полли. – Мы оба поторопились…

– Я – не торопился, – прервал Рауль. – Я просто хотел быть рядом с сыном!

– Ты не находишь, что это не самая надежная основа для брака? – Полли очень осторожно подбирала слова, наблюдая, как меняется выражение его мрачного лица, а высокая, внушительная фигура начинает излучать агрессию. – Я была уверена, что ты обрадуешься возможности получить назад свою драгоценную свободу.

– Свобода – это состояние души. Я не вижу причин, почему брак должен как-то изменить мои привычки, – самоуверенно парировал Рауль.

На какое-то мгновение Полли онемела от такого нахального заявления.

– Ты – моя жена и мать моего сына. Ты должна привыкнуть к этим двум фактам своей биографии, – констатировал Рауль, глядя на Полли с вызовом.

На лице Полли застыло озадаченное выражение. Кончиком языка она нервно облизала пересохшие губы.

– Я не понимаю…

И вдруг перехватила взгляд Рауля. Сверкающие глаза из-под полуопущенных ресниц, не отрываясь, следили за розовым язычком.

– Ты напоминаешь мне маленькую пушистую кошечку, симпатичную и мягкую, но с острыми коготками.

Неужели опять? Кошечка, да еще и маленькая! И это он говорит ей, которая всю свою сознательную жизнь комплексовала из-за маленького роста и терпеть не могла, когда к ней применяли слово «маленькая», а тут еще «пушистая» и «мягкая»!

– Рауль, что тебя во мне привлекает? Новизна? – резко спросила она, борясь со страхом, в который ввергала ее близость его высокой, мощной фигуры.

– Если бы я знал, мой интерес к тебе давно бы угас, – как всегда, прямо, с ноткой цинизма ответил Рауль.

Полли застыла неподвижно, в раздумье сведя брови на переносице.

– Но я тебя совсем не привлекаю…

Рауль засмеялся и окинул молодую женщину выразительным оценивающим взглядом. Ситуация явно его забавляла.

– Я всегда контролирую себя но, Бог свидетель, ты даже не представляешь, сколько раз там, в Вермонте, я был близок к тому, чтобы поддаться искушению и заключить тебя в объятия, целовать тебя, заняться с тобой любовью, – произнес Рауль совершенно серьезным тоном. – Но я убедил себя – моя тяга к тебе объясняется исключительно тем, что я знаю: ты носишь моего ребенка…

– А это так? – не спросила – выдохнула Полли. Ее сердце билось в безумном, беспорядочном ритме.

– Теперь я точно знаю, что занимался самообманом. – Неожиданно Рауль сделал еще один шаг; поднял руки, медленно развязал завязки ее халатика и спустил его с ее плеч. – Подсознательно я выбрал тебя на роль матери Луиса потому, что, помимо прочих достоинств, ты будоражила мои чувства… Как только я осознал это, все, что происходит между нами, приобрело смысл.

Пытаясь осмыслить сказанное Раулем, Полли не заметила, как шелковый халатик соскользнул с плеч и упал на ковер.

Рауль наклонился, подхватил своими сильными руками Полли за талию и легко оторвал от пола.

– Поставь меня на место…

Проигнорировав приказание, Рауль без лишних слов приник к ее губам в поцелуе.

Полли увидела звезды, мириады звезд. Этот поцелуй не походил на тот, первый, случившийся в клинике. Тот напоминал медленное горение, прерванное еще до того, как набрать силу. Этот был совсем другой – настойчивый, требующий ответа, вызывающий дрожь.