У Марти возникло искушение дать утвердительный ответ. По правде сказать, это не было бы ложью. Она спала, и Коул, по-видимому, тоже. Но только они не спали вместе.

   — Саша, он мой плотник. И больше никто, понимаешь?

   — Я просто спросила. Мне он нужен для Лили.

   Файлин говорит, что он — само совершенство, но, если у тебя к нему есть интерес, думаю, мы сможем найти для нее кого-нибудь еще.

   — Нет у меня никакого интереса! — вскричала Марти. — По крайней мере не в том смысле. Но если ты будешь отвлекать его и из-за этого он не сможет вовремя закончить работу, я никогда не прощу тебя!

   — Иди ты в!.. Конечно, простишь, душечка! Да и все, что нам нужно для Лили, — это то, что останется после тебя.

   — Ррр, — прорычала Марти.

   — Я говорила тебе, что отделываю центральный офис Пи Джи Пи? Послушай, если у тебя нет пончиков с кремом, как насчет тостов с корицей?

   Много масла, много сахара и капельку корицы?

   — К сожалению, я сожгла всю корицу. Простой пшеничный хлеб из цельного зерна — это все, что я могу предложить тебе.

   — О господи, ты такая отвратительно здравомыслящая! Это он? Я слышу, что подъехал грузовик.

   Вот черт!

   — Ты специально здесь околачиваешься, чтобы я познакомила вас, да?

   Довольная улыбка Саши явилась красноречивым ответом. Коул был уже у двери, и Марти ничего не могла сделать, чтобы отложить неизбежное.

   — Вы готовы? — громко спросил он, входя в холл.

   — Зайдите в кухню на минутку. Я хочу, чтобы вы познакомились кое с кем. — Ну да, хочет! Так же сильно, как прыщей на лице. — Саша, это Коул Стивенс. Коул, это Саша, — прищурившись, она следила за их реакцией.

   Коул ухмыльнулся и с нескрываемым интересом оглядел маленькую, фигуристую, крикливо одетую рыжеволосую женщину. В его взгляде промелькнуло то ли крайнее удивление, то ли легкая насмешка.

   — Приятно познакомиться, мисс… гмм… Саша.

   Мне кажется, что мы разговаривали по телефону.

   У Саши буквально слюнки потекли.

   — Господи боже, ну не желанный ли вы гость! это прозвучало, как утверждение, а не вопрос.

   — Саша! — с тихой угрозой произнесла Марти.

   — Я просто хочу сказать, что бедной Марти отчаянно нужен мужчина. То есть тот, кто разрушит ее дом и снова соберет его.

   — Ой! Посмотрите, который уже час! Я думаю, что по пути тебе придется сделать остановку у кафе, — сказала Марти с мрачной улыбкой. В характере Саши не было ни капли злобы, зато проказливость хлестала через край. — Коулу нужно работать, а мне — выгулять Матта… Так ведь, Коул?

   Тот послушно кивнул, весело сверкнув золотисто-зелеными глазами.

   — Рад был познакомиться с вами, мэм.

   — Нет, вы только послушайте! Ну не душка ли он?

   — Саша…

   — Ты уже подумала об оттенках, которые я тебе предложила? — спросила Саша, когда Марти начала подталкивать ее к выходу. — Учитывая, что это большое окно выходит на север…

   — Я только об этом и думаю, — беззастенчиво солгала Марти, буквально выталкивая подругу в дверь и слыша сдавленное хихиканье, которое окутывало Сашу, как облако ее любимых духов.