Это прозвучало для меня как непонятный набор слов. Какая еще магическая энергия и каким образом я могла её перерасходовать? Да кто бы еще вообще мне её дал, эту энергию! Впрочем… нетрудно догадаться.

– Это всё Саймон? – спросила я.

Он, кто же еще!

– Нет. Похоже… это все вы… – задумчиво проговорил магистр.

Снова ничего не понятно. Что – я?

Ректор теперь смотрел на меня как-то совсем странно. Словно я – это вовсе не я, а какой-то зверь невиданный-неслыханный.

– Скажите, леди Виктория, накануне оперы случайно не было ли чего-то такого, что, возможно, вас огорчило? Тогда, когда пошел дождь.

Мои щеки вспыхнули. И у него хватает наглости об этом говорить?

– Если вы о том, как вы у всех на виду прогуливались со своей любовницей, то меня это совершенно ни капельки не разозлило и не огорчило. И вообще, мне до этого нет ровным счетом никакого дела.

Я выпалила все это на одном дыхании, сразу почувствовала, что совершенно обессилела, и, тяжело дыша, откинулась на подушки.

Магистр смотрел на меня долгим взглядом, в котором я, как ни пыталась, совершенно ничего не могла прочесть. И, кажется, не торопился отвечать. А когда заговорил, я услышала совсем не то, что ожидала.

– В таком случае могу сказать: у вас очень редкий магический дар. До сих пор это вообще считалось невозможным. И тем не менее это так. Погодная магия, могилы ее возьми!

Он выглядел по-настоящему ошарашенным. А я все ждала комментариев по поводу прогулки с любовницей. Но нет – он будто совершенно пропустил это мимо ушей. Ну любовница и любовница. Обычное дело. Не о чем тут говорить…

– Вы понимаете меня? – снова обратился он ко мне. И снова ни слова о Лисандре. – У вас редкий магический дар, которым вы совершенно не владеете. Этим нужно заниматься, пока вы не погубили кого-нибудь еще.

– Кого-нибудь еще? – Леди Лисандра и их прогулка с магистром тут же вылетели у меня из головы. – Разве Саймон мертв?

Мне стало дурно. Не хотелось быть причиной чьей-то гибели. Пусть даже такого сумасшедшего ничтожества, как он.

– Жив, – успокоил меня ректор. – В лазарете, в изоляторе. Но удар деревом по голове явно не пошел на пользу его здоровью. Голова у него, надо сказать, и ранее не могла бы считаться сильной стороной.

Я хмыкнула. Что верно, то верно. С головой у парня были проблемы еще до того, как я приложила его деревом.

Я?.. Неужели это и правда была я?

Хотя теперь я припоминала ту странную волну, что прошла через моё тело перед тем, как всё это стряслось: болото, вырванное дерево… то ощущение струящихся по телу пузыриков шампанского. Это была моя магия? Я – маг?!

– И, кстати, леди Лисандра – член Совета. И она вовсе не моя любовница, – небрежно бросил магистр, словно говоря о чем-то совершенно неважном.

Я едва не застонала. Мысли про магию мгновенно вылетели из головы. Да зачем магистр вообще нес мне эту ерунду! Про магию! Про Саймона! Прежде чем сказать что-то по-настоящему важное! Она не его любовница!

Сердце стучало так сильно, что, казалось, магистр сейчас это услышит. Я заставила себя успокоиться.

Да. Он так сказал. Но это вовсе не значило, что теперь я должна безоговорочно верить!

– Между тем все говорят, что у вас интрижка. И в опере вы были вместе. И она гладила вас по ручке…

О, кажется, я веду себя как ревнивая супруга. Ну и что! Прекращать я не собираюсь. Надо выяснить все – раз уж мы об этом заговорили.

– Мы действительно встречались одно время. Но это было давно. – Если ректор и смутился, то совсем немного.