Прежде всего потому, что любое лишнее внимание ей опасно. Особенно сейчас, когда эта волчица в человечьем обличье – Лисандра – здесь. И она явно что-то вынюхивает.

Но была и еще одна причина. Я хорошо помнил эту ночь. Каждое ее мгновение. Каждый стон, что срывался с губ Виктории, каждый ее поцелуй, каждое бесстыдное движение бедрами мне навстречу. Она желала меня, возможно, так же страстно, как и я ее, – только идиот мог бы этого не заметить. От одной этой мысли голова шла кругом, словно от крепкого тагорского вина. Но я помнил и то, как она ушла от вопроса о своем кавалере…

Может, не просто так Виктория сбежала. Она пыталась бежать от своей страсти? Потому что обещана другому? Я больше не считал, что она влюблена в Алекса. Вот уж вряд ли! Скорее всего, ее кавалер не здешний – а оттуда, из прошлого, из ее собственного мира. Это было больше похоже на правду и вполне объясняло то, как она стремилась домой.

Впрочем, тут же возникал другой вопрос. Каких могил ради этот тупица позволил ей оставаться девственницей?! Но и тут ответ найти было просто. Кто знает, может, она прибыла из одного из тех жутких миров, где несчастным женщинам приличия предписывают хранить невинность до самой свадьбы.

Не без труда, но я взял себя в руки. Мне потребовалось всего четверть часа под ледяным душем и час особой дыхательной гимнастики. Я успокоился достаточно, чтобы приступить к работе.

Она хочет домой – я ее туда отправлю. С этими мыслями я приступил к записям.

Вот только работа шла из рук вон плохо. Я проводил очередной расчет, но цифры не сходились, а простейшие формулы словно нарочно забывались, не желая вставать на место.

Плохие предчувствия зрели где-то внутри, беспокойство нарастало. Что могло пойти не так? А может быть, просто все дело в том, что я не хочу отпускать Викторию и теперь готов по любому поводу забросить работу… Я снова и снова возвращал себя к формулам.

В кабинет влетел Алекс. Он был на удивление зол. Не так уж часто я вижу своего помощника в отвратительном расположении духа, а сейчас он даже не собирался этого скрывать. Хоть прежде и не позволял себе ничего подобного.

– Ваши советы, дядюшка, полная ерунда! Это совершенно не помогло! Уж лучше бы я попытался её поцеловать или пригласить куда-нибудь. А теперь все пропало.

Мои советы и вправду были не слишком хороши. Приходится это признать, грешен. Наверное, мне должно бы быть стыдно за то, что морочил голову парню.

Но вот почему Алекс так быстро это понял? Я насторожился. Может быть, он о чем-то догадывается? Или – того хуже – видел, как леди Виктория утром покидает мои апартаменты? Такое вполне возможно. Сбежав, не дожидаясь моего пробуждения, она поступила очень безрассудно.

– Почему ты так решил? – осторожно спросил я, ни в чем не признаваясь.

– Потому что она уже нашла себе дружка, – в его голосе явно слышался упрек.

Я снова изобразил недоумение. Но внутренне похолодел: неужели пошли сплетни? Это было бы очень некстати. Я-то переживу любой скандал. А вот Виктория может и не пережить. Буквально.

– Какого ещё дружка?

– Саймон, с факультета некромантов. Шли сейчас под ручку через весь студенческий городок, никого не стесняясь, он её чуть ли не обнимал при всех. Поразительное бесстыдство!

– А она? – Я сам не узнал свой голос.

Саймон! Один из тех шалопаев, по чьей вине Виктория оказалась здесь! Все они были изрядно наказаны, но, кажется, кое-кто не успокоился.

– Что она… Шла, беседовала… Как ни в чем не бывало. А волосы мокрые…

Ясно.

– Куда они шли? – Я подскочил с места, уже догадываясь, каким будет ответ.

– В сторону кладбища, – скривился Алекс.