Только я вышла из ванной, раздался тихий стук в дверь. Я напряглась.

Снова Алекс? Только его здесь и не хватало. Вот уж кого меньше всего я хотела бы сейчас видеть. Хотя сам по себе он довольно милый парень, но я не могу его воспринимать иначе, только как напоминание о ректоре. Вспоминать же о нем мне сейчас совсем не хотелось.

Хватит и того, что щеки и так постоянно загораются, а порядком натертое местечко между бёдер томительно ноет при каждом шаге. Хорошо, что утром я трусливо сбежала, пока магистр не проснулся. Второго церемонного завтрака с очередными попытками обозначить дистанцию я попросту не выдержала бы.

Я набросила халат. Спасибо Элизабет. Она показала мне магазин, где продаются все необходимые в быту вещицы. Я думала, что смогу лишь составить компанию, пока она будет выбирать, но симпатичная продавщица, узнав моё имя, сказала: «Леди Виктория, для вас открыт кредит. Всё, кроме предметов роскоши, вы можете покупать, не рассчитываясь».

На самом деле это меня не удивило. Я знала, что магистр Дарквиль вряд ли упустит из виду тот очевидный факт, что мне для жизни недостаточно одного-единственного платья. А студентка, у которой даже нет расчески, явно выглядит подозрительно. Что меня тогда удивило, так это то, что вечернее платье с открытыми плечами и украшения не относятся здесь к предметам роскоши.

В общем, я набросила банный халат и приоткрыла дверь в надежде, что это все-таки не Алекс, а кто-нибудь из соседок, та же Элизабет, к примеру.

Но на пороге стоял незнакомый молодой человек. Выглядел он не очень: волосы всклокочены, под глазами залегли глубокие тени. Он не стоял неподвижно, а то и дело вздрагивал. Прошло несколько мгновений, прежде чем я его узнала.

Саймон! Тот самый некромант, которому я была обязана своим перемещением в это симпатичное место.

Внутри всё похолодело. С чего бы вдруг ему являться к какой-то там «подготовишке», существу практически низшего порядка. Явно на то была какая-нибудь веская причина, и, скорей всего, мне она не понравится.

– Вы что-то хотели? – спросила я, лелея последнюю надежду на то, что всё это какая-то ошибка. Что ему вообще делать здесь?

– Именно так, – сказал он с нехорошей ухмылочкой и втолкнул меня в комнату.

Толкнул довольно сильно! Я не удержалась на ногах, отлетела на несколько шагов назад и шлепнулась на пол. Впопыхах поправила полы халата, чтобы они не открывали незнакомцу лишнего.

Сам Саймон вошел следом, не особенно беспокоясь, рады ли ему здесь.

– Что вы себе позволяете? – воскликнула я возмущенно и громко, в надежде на то, что кто-нибудь услышит и придет мне на помощь.

Но Саймон не обращал на мое возмущение ровным счетом никакого внимания. Он плотно притворил дверь и злобно бросил:

– Не шуми, демонское отродье. Если здесь сейчас соберется целая толпа, тебе же несдобровать.

– Тут какая-то ошибка… – залепетала я, в глубине души уже понимая, что никакой ошибки нет и он точно знает, зачем сюда явился.

– Ты – то самое умертвие, которое мы подняли тогда на кладбище. Да только я сразу понял: никакое ты не умертвие. А иномирная дрянь, демоница!

Последнее слово он практически выплюнул с презрением и брезгливостью.

– Я не… – начала я, но никто не желал меня слушать.

– Молчи! – резко оборвал меня Саймон. – Я не поддамся! Знаю, что нашего ректора ты уже околдовала.

– Это не так, – в отчаянии сказала я.