Пресс-конференция прошла удачно. Явившийся на нее в просторной черной майке и со связкой серебряных цепей на шее Райли очаровал журналистов, ответив с достаточной долей искренности на все их вопросы. Для него, казалось, не существовало запретных тем. Прощаясь, он обаятельно улыбнулся и дружески взмахнул рукой, что, моментально было запечатлено десятками фото — и видеокамер.

Николь смотрела на Райли и удивлялась, что такой милый на вид молодой человек имеет столь скандальную репутацию. Она пришла к мысли, что Райли в гораздо большей степени является жертвой своей популярности и досущих домыслов репортеров, чем ей казалось раньше. И вряд ли ему так весело, как он хочет показать.

Журналисты постепенно разошлись. Только некоторые из них застряли в баре отеля, собираясь дождаться момента, когда Райли выйдет из номера после традиционного дневного отдыха. Занятые смакованием коктейлей представители прессы на время были обезврежены. Отель обеспечил певца охраной, порядок и тишина тщательно соблюдались, и Джону с Николь можно было слегка расслабиться.

Управляющий по мобильному телефону доложил едущему из аэропорта боссу о положении дел в отеле и получил от него указание незаметно провести в номер Райли вызванную для него девицу. Выслушав ответ, Тимоти отключился.

Сидевшая рядом с ним Аманда тут же ревниво поинтересовалась:

— Милый, что за девица?

Тимоти не хотелось ссориться из-за пустяков, и он пояснил:

— К трем часам в отель вызвана девушка для Берта Райли. Она поможет ему снять напряжение перед концертом, а мы избежим возможных разрушений и скандала.

— Хорошо придумано! — восхитилась успокоенная его словами Аманда. — Твоя идея?

— Нет, наша с Джоном. Сейчас он вместе с Николь присматривает за Райли, пока я отсутствую. Но мне нужно вернуться как можно скорее. Поэтому извини, но я не смогу пообедать с тобой, как обещал.

Аманде не понравилось упоминание о мисс Портер. К тому же Тимоти назвал ее по имени, да еще с такой теплотой в голосе! Это было уже слишком. Следовало что-то предпринять, пока все не зашло еще дальше. Аманда прекрасно помнила жаркие взгляды, которые ее жених бросал на мисс Портер на ужине с друзьями. А Джейк Пристли давно улетел в Нью-Йорк, так что можно было надеяться только на себя.

Она нахмурилась, но тут же довольно улыбнулась, потому что ей в голову пришла неплохая идея. Бедняжке Николь скоро придется несладко. Может быть, ее даже уволят. Но надо ведь оберегать свою собственность, не так ли? — решила Аманда.

— Знаешь что, — сказала она после некоторой паузы, — отвези меня в «Каскад». Я брошу вещи в твоих апартаментах и приму душ. Если сможешь, чуть позже вместе пообедаем. Если нет, то я не обижусь.

— Ты — чудо!

Тимоти был очень доволен. Покладистость обычно капризной женщины его очень устраивала. Сегодня ему некогда было развлекать Аманду.

— Я рада, что ты это понимаешь, — кокетливо промурлыкала она и усмехнулась своим черным мыслям.

Не отрывая глаз от дороги, Тимоти нащупал руку невесты и с благодарностью прижал ее к губам.

В апартаментах жениха Аманда расположилась как у себя дома. Да, собственно, так оно и было до недавних пор. Именно здесь она жила с Теренсом. После его смерти Аманде не захотелось оставаться в отеле. Квартира Теренса, раньше сдававшаяся в аренду за ненадобностью, была отремонтирована, и вдова переселилась туда.

Она вообще собиралась развязаться с гостиничным бизнесом и перебраться в Нью-Йорк. Но эти мысли посещали ее лишь до тех пор, пока однажды ей не пришло в голову стать миссис Тимоти Лоренс.

Жаль, что излишне щепетильный жених отложил помолвку на год.