— Ночью там тоже красиво. Кажется, будто можно потрогать звезды.

Не в силах отделаться от подслушанного, Кейси спросила:

— Кайл тяжело воспринял отказ дедушки?

— Врезал мне, — рассмеялся Пирс.

Ее до сих пор подташнивало при воспоминании об этой вспышке насилия. Но надо было как-то отреагировать.

— А ты дал сдачи?

— Легонько двинул ему в челюсть, чтобы охладить пыл.

— Понятно. — Кейси продолжала обдумывать услышанное. Понимая, что идет по тонкому льду, она все же добавила: — Вы задержались там с дедушкой после ухода Кайла?

— Да, разговаривали, — неопределенно обронил Пирс.

— О делах?

— Больше о тебе.

— Обо мне? Что же вы обо мне говорили?

Пирс взглянул на нее.

— Даллас беспокоился о тебе, Кейси.

— О чем ему беспокоиться?

— Он любит тебя, Кейси.

Кейси почувствовала комок в горле. Прав ли Даллас, считая, что она боится потерять его? Она вынуждена была честно признаться, что одна мысль об этом заставляла ее плакать. У нее слишком разошлись нервы: любое волнение вызывало слезы.

— Он хотел бы, чтобы ты осталась в Гармонии.

— Я… Я не хочу больше вмешиваться в его жизнь.

— Он не считает твою заботу вмешательством.

— По-моему, это одно и то же. — Голос Кейси погрустнел.

Пирс посигналил и свернул влево. Их поглотила темнота. Через лес вела мощеная, но узкая дорога. Они казались отрезанными от остального мира.

— А зимой тут можно проехать?

— Эта дорога принадлежит округу. Ее чистят.

— Я слышала, что тут суровые зимы?

— Очень. Но я люблю снег. Это так успокаивает — сидеть зимой у камина и слушать, как воет вьюга. Ты когда-нибудь слышала, как воет вьюга?

— В Сан-Франциско не бывает снега. Зимой у нас ливни и ветер, но вьюг не бывает. — Кейси вздохнула. Она снова расстроилась.

— Что ты вздыхаешь?

— У дедушки артрит. Холодная погода повредит ему.

— Мэри позаботится о нем.

— Да, наверняка позаботится. Мне бы хотелось полюбить ее, — добавила она, радуясь, что говорит правду.

В темноте Пирс усмехнулся.

— Если я открою тебе один секрет, ты никому не расскажешь?

— Какой секрет?

— Сначала обещай молчать.

Кейси догадалась, что «секретом» была свадьба, которую понарошку собирались сыграть Мэри с Далласом. Ей было легко пообещать, ведь она знала, что никогда не решится даже намекнуть на свою осведомленность об этом. Но все должно быть правдоподобно.

— Секреты так трудно хранить. Может, не стоит мне говорить, тем более что ты не объяснил мне, что это за секрет?

— Хорошо, я объясню тебе. Это о Далласе.

— О дедушке? — Кейси театрально вскинула голову. — О Боже! Что еще случилось? Я уже ничему не удивляюсь.

— Этому ты удивишься, — пообещал Пирс. — Так ты обещаешь?

— Не пророню ни словечка.

— Итак: они с Мэри только сделают вид, что поженились, иначе она потеряет большую часть социальных пособий.

— Смеешься?

Пирс расхохотался. Кейси прекрасная маленькая актриса. Когда-нибудь он расскажет ей, что действительно произошло этой ночью. Но сейчас они поиграют. Забавная выдалась ночка!

«Секрет» был специально раскрыт во время разговора Пирса и Далласа в салуне: прекрасный способ убедить Кейси, что никто не подозревает о ее присутствии.