– Ради всего святого!… Детка!…

    – Ой, я забыла! – сконфуженно спохватилась Петра.

    Она посидела еще минуты две, склонив голову набок, словно к чему-то прислушиваясь, и объявила:

    – Она хочет поговорить с кем-нибудь из вас. Она говорит, чтобы вы все сосредоточились, а она попробует вас достать .

    – Хорошо, родная, только ты уж, пожалуйста, помолчи, – сказала Розалинда, – а то мы все оглохнем.

    Я напрягся изо всех сил, раскрылся, как только мог, но ничего не услышал.

    – Нет, не выходит, – вздохнул я, – скажи ей, что у нас ничего не получается. Эй, все, берегитесь!

    С трудом мы перетерпели несколько секунд, а потом Петра, слегка умерив свой «голос», стала пересказывать нам то, что услышала оттуда . Мысли были очень простые: ей передавали только то, что она могла воспроизвести, не слишком вникая в смысл. Одно и тоже повторялось несколько раз – там хотели знать наверняка, что мы их поняли… Трудно объяснить словами то, что дошло до нас. Но главное мы уловили.

    Речь шла, в основном, о Петре. Она, как мы поняли, представляла для них особую ценность. В любом случае, любой ценой Петру надо было уберечь. О такой силе мыслей, которой обладала она, там никто не слышал. Петра была находкой, терять ее было нельзя ни в коем случае. Помощь уже была в пути, но пока они не придут за нами, мы должны были во что бы то ни стало сохранить в целости Петру…

    Было еще много другого, не все мы поняли, но главным было вот это – насчет Петры.

    – Ну как? – спросил я, когда Петра закончила.

    – Тут что-то не сходится, – задумчиво сказал Мишель. – Конечно, силу Петры не сравнить с нашей… Но ведь она… эта женщина сказала, что их особенно поражает такая способность у примитивных людей! Вы обратили на это внимание? Похоже, что под примитивными она подразумевала нас !

    – Ну да, – сказала Розалинда. – И я так поняла!

    – Может быть, Петра перепутала и сказала им, что мы из Джунглей? – предположил я, и тут же в голове у меня сверкнуло и бухнуло от возмущенного всплеска Петры . Я мужественно переждал, пока не пройдет головокружение, и сказал:

    – Что касается помощи, то тут тоже, видимо, какая-то путаница. Ведь они находятся где-то на юго-западе, а всем известно, что там сотни миль Плохой Земли. Даже если предположить, что Плохая Земля где-то кончается, им придется пересечь ее, чтобы добраться до нас. Как же они придут нам на помощь?

    – Что тут болтать попусту, – помолчав, сказала Розалинда. – Петра передала нам все, что могла… Так или иначе, вскоре это прояснится… И вообще я хочу спать, – закончила она.

    Я тоже жутко хотел спать, и поскольку Петра часов шесть мирно проспала в корзине, мы велели ей внимательно глядеть по сторонам и разбудить нас, как только она заметит что-нибудь подозрительное. Мы с Розалиндой заснули, едва наши головы коснулись одеял.

    Я проснулся оттого, что Петра трясла меня за плечо, и увидел, что солнце уже зашло.

    – Это Мишель! – сказала Петра. Я стал слушать.

    – Они снова напали на ваш след, – сказал Мишель.