— Я уверена, вы с мамой скоро помиритесь. Она не хотела сказать тебе ничего обидного. Ты же знаешь, как мама тебя любит.

— Бель, не разговаривай со мной, как с шестилетним ребенком, — попросила Сьюзи. Она криво усмехнулась и добавила: — Еще вчера я была помолвлена.

Анабель проглотила намек: что только не скажет чувствительный человек в минуту серьезного расстройства! Сьюзи так много пришлось пережить всего лишь за сутки: расторжение помолвки, непонимание матери…

— Бедняжка, — прошептала Анабель, но вновь прикоснуться к сестре не решилась.

Больше они не сказали ни слова.

В Нью-Йорке Сьюзи сразу же преобразилась. От обиженной и расстроенной девочки не осталось и следа. Она как будто подобралась, в глазах появился блеск, который кто-то мог бы назвать охотничьим, движения стали плавными, а голос вдруг приобрел бархатистость и глубину.

Сьюзи сделала глубокий вдох, как будто пыльный и загазованный воздух большого города придавал ей сил, и приступила к активным действиям.

— Итак, начнем с салона. Нельзя покупать вещи, пока мы не определимся с твоим стилем.

Деятельная Сьюзи нравилась Анабель гораздо больше плачущей, и она с удовольствием подчинилась. Сьюзи сразу же поймала такси, и уже через пятнадцать минут они стояли в шикарном салоне красоты.

Анабель обомлела и растерялась от обилия зеркал, позолоты и улыбок на лицах обслуживающего персонала.

— Мисс Белл! — Администратор зала поспешила им навстречу, счастливо улыбаясь Сьюзи. — Не ожидала увидеть вас так рано. Вам не понравилась стрижка?

— Нет, Кати, все в порядке, как и всегда. Андре непревзойденный мастер. — Сьюзи ответила администратору не менее ослепительной улыбкой. — Это моя сестра, Анабель Лоуэлл, я записывала ее к Андре на одиннадцать.

— Да-да, конечно. Прошу вас.

Анабель совершенно растерялась и даже отказалась от чая, хотя ее мучила жажда. Или просто от страха во рту пересохло?

Она не заметила, как оказалась в кресле и вокруг нее начал суетиться высокий, худой как жердь молодой человек с тщательно уложенными волосами. Таких роскошных волос Анабель никогда не видела.

— Так-так, Сьюзи, значит, это твоя сестра. Приятно познакомиться, Анабель.

В ответ она пробормотала что-то невразумительное. Андре критично осмотрел ее, запустил пальцы в волосы и хмыкнул.

— Давно пора было прийти ко мне. Но в общем и целом случай не безнадежный. У твоей сестры, Сьюзи, роскошные волосы. Совсем не такие, как у тебя.

— У нас разные отцы, — объяснила Сьюзи.

— Правда, за ними толком не ухаживали, — закончил Андре.

— Я мою голову дорогим шампунем! — возмутилась обретшая дар речи Анабель.

Андре скривился.

— Милочка, даже самый дорогой шампунь не сможет сделать с вашими волосами то, на что способен отличный мастер. И начнем с того, что их уже давно пора подстричь. — Стилист повернулся к Сьюзи, видимо решив, что на Анабель не стоит больше тратить время. — Что вы хотите, леди?

— Мы бы хотели с твой помощью изменить Анабель, создать ей новый имидж, — ответила Сьюзи. — И я не знаю никого, кто сделал бы это лучше тебя, Андре.

— Польщен. Кем работает твоя сестра?

— Анабель преподает в школе.

— Угу. — Андре еще раз критически осмотрел клиентку. — Это сразу понятно. Серьезная?

Сьюзи улыбнулась.

— Очень.