– Я тоже компаньон Виллановы, – сообщил он и, заметив на лице гостя удивление, поспешил добавить: – В здешних делах, разумеется.

– Так мне что, придется его ждать? – спросил сицилиец.

– Это первый раз, когда он срочно уехал, не сообщив мне, куда, – заявил Шнурок.

– Но вчера он был здесь, я в этом уверен.

– Конечно, был. И сегодня утром был. Он внезапно Уехал в полдень.

– За ним что, кто-то заехал?

– Что-то вроде этого, как я понял, – пробормотал Шнурок, решивший обойтись с этим типом повежливее: вдруг пригодится.

– Вы знаете, с кем он уехал?

– Послушайте, это не самое подходящее место для подобных разговоров. Ваш отель далеко?

– Улица Бово.

– Это совсем рядом. Лучше пойдем туда, – предложил Шнурок.

Неизвестный не ответил, но направился к двери. Шнурок подмигнул Шарло и вышел. Иностранец последовал за ним.

Гостиница была не самой шикарной, но, все-таки, первоклассной. В этот поздний час ее бар пустовал. Шарло и сицилиец заказали две рюмки коньяка и сели в дальнем углу возле распространявшего мутный свет аквариума.

– Я работаю с Жанно уже десять лет, – сообщил Шнурок и стал ждать результата.

– Меня зовут Чиприано, – представился мужчина. – Я приехал в этот город, чтобы в нем обосноваться. Вилланова продал мне свой клуб.

– А-а!

– Вас это удивляет?

– Я не сказал, что удивлен. Значит, вы приехали заключить сделку?

– Мы ее уже заключили. Осталось только подписать бумаги.

– Я это и сказал. Вы приехали заключить сделку.

– Допустим. Но я хотел сказать, что уже заплатил.

– Вы сообщаете мне интересные вещи! Жанно получил деньги?

– Да. Он провел несколько дней у меня, в Палермо. Предпочел получить с меня лирами и перед возвращением сюда вложил деньги в Италии. Мне-то все равно.

– Доверие прекрасная штука, – прошептал Шнурок.

– Мы познакомились в Санта-Фе. И не вчера.

Улыбка не смягчала черты Чиприано, она больше напоминала мрачную гримасу.

– У вас есть договор или что-то в этом роде?

– У меня есть его слово и мне этого достаточно. Когда он вернется?

– Откуда мне знать? Может, завтра. Или через несколько дней.

– Я подожду столько, сколько нужно.

– Это кажется мне разумным.

– Даже если он передумал, пусть вернет деньги, и мы больше не будем поднимать этот вопрос.

– Меня бы удивило, если бы он передумал.

– А?

– Можете не сомневаться. Менять свои решения – не в его стиле.

– Меня беспокоит его поспешный отъезд… Если окажется, что он решил уладить свои дела по-другому…

– Его дела улажены. Спокойно живите себе здесь. Я вам сообщу, как только появятся какие-то новости.

– Хорошо. В городе спокойно?

– Политика нервирует население. Образуются разные кланы – можно подумать, что находишься в Мексике. Но бизнес идет, а это главное.

Шнурок одним глотком осушил свою рюмку, отказался от предложенного Чиприано нового угощения и вежливо простился – скоро в клуб должен был явиться Ла Скумун, а Шнурок хотел успеть поговорить с Шарло до его приезда.

Несмотря на реальную перспективу поиграть на рассвете в могильщиков, он чувствовал себя лучше.