Раздался свист, похожий на кипение чайника, и небольшая голубая искра вырвалась из тигля, взорвавшись, как крошечный фейерверк.

Малик кивнул.

— Мило.

Взорвалась вторая искра, затем третья, всех оттенков голубого, рассыпаясь в воздухе, как крошечные кристаллы. Но прошло всего лишь мгновение, прежде чем эти несколько милых искр стали больше, быстрее и еще более взрывоопаснее. Из тигля начали показываться языки голубого пламени, посвистывая, как на праздновании Дня Независимости.

Пейдж запищала, отпрыгивая от показавшегося огня. Мэллори же продолжала стоять, держа руки на бедрах и смотря на это, как женщина, созерцающая космос.

Спустя мгновение, когда искры угасли, она прихлопнула искру в своих волосах.

— И поэтому мы не делали этого в Уикер-Парке.

Глава 19

СТАРЫЕ РАНЫ

Мэллори пришла к выводу, что не нужно дистиллировать «соль» из растения настолько тщательно, насколько они проделали это до проведения эксперимента. Они убрали беспорядок и потушили остаточные искры, потом Мэллори отправилась домой работать над устройством.

Остальные из нас вернулись в Дом и увидели, что вампиры устремились к столовой. Марго приготовила обычный американский ужин: хот-доги с соответствующим Чикаго гарниром, картошкой фри и молочными коктейлями. Подобная еда всегда была более популярна, нежели вычурные французские яства, которые она тоже отлично готовила.

Мы с Этаном захватили свою еду, но отнесли ее в кабинет, чтобы поговорить о делах за едой. Этан больше не ел свой хот-дог несомненно драгоценной вилкой и приправил его неоновым соусом, добавив щепотку перца, отчего он стал еще больше похожим на настоящий чикагский хот-дог. Я прониклась.

— Не хочешь рассказать мне о своем визите в КГ? — спросил он, откусывая.

— Ничего не изменилось, — ответила я. — Это все, что стоит сообщить. Мы в тупике.

— Странно. Ты считала, что встреча на вершине колеса обозрения Нэви-Пир будет радостным событием.

Я начала было уже что-то говорить, а затем посмотрела на него.

— Ты пытаешься угадать где проходила встреча?

— Я бы такого не сделал.

— Определенно, сделал бы. Но, серьезно, колесо обозрения?

Он сделал квадратик руками.

— Думаю, там есть кабинки.

Я покачала головой.

— Как ты живешь здесь так долго и до сих пор ни разу не прокатился на колесе обозрения?

— Я вампир, — ответил он, как будто это было очевидным объяснением.

Я лишь вздохнула.

— Они узнали Бродягу?

— Нет. Никто его не узнал и никто не видел каких-либо признаков алхимии. Они не недооценивают возможность того, что Рид наш злодей, но они не выглядят особо заинтересованными в том, чтобы хоть что-то предпринимать по этому поводу. Я высказала им все о том, что мы союзники, а не враги, а затем ушла и оставила их обдумывать это.

Этан улыбнулся, нападая на свой хот-дог.

— В тебе, похоже, уже есть Мастер.

— Даже не шути на эту тему. Я знаю, что тебе нужно просмотреть банковские выписки и таблицы.

— Нет ничего прекрасней отчета о прибылях и убытках.

— Поверю тебе на слово.

Раздался стук в дверь, и мы оба посмотрели на нее.

В дверях стоял Джонах.

Предполагая, что он пришел ко мне, я вытерла рот салфеткой, поднимаясь.

— Привет. Все в порядке?

— Да. Простите, что прерываю ваш ужин. Мы можем поговорить? С Мерит, я имею в виду.

Я моргнула. Я не ожидала увидеть его здесь, и еще меньше просьбу, высказанную в виде вопроса. Я ожидала криков, сердитых сообщений, требований, чтобы я вернула футболку Вечерней Средней Школы и медаль, которую я получила, когда меня приняли.