– Поклянись, – помолчав с минуту, попросила я.

– Век свободы не видать, – серьезно сказал Сашка, а в глазах его опять появились черти, появились и исчезли. Тут до меня дошло, что если Сашка работает в милиции, значит, ни из какой тюрьмы он не бежал и его обратно не посадят. Это меня так обрадовало, что я забыла про

Светку. – Ну, поможешь? – спросил он хмуро.

– Конечно, – заторопилась я. – Только ты ведь опять темнишь, толком ничего не объясняешь.

– Почему не объясняю? – вроде бы обиделся Сашка. – К примеру, домой тебе сейчас нельзя. Нужно остаться со мной.

Причем знать об этом никто не должен, Даже отец.

– Саша, да я только позвоню, чтоб он не беспокоился.

– Вот видишь, какая ты. – Он тяжело вздохнул и посмотрел на меня с обидой. – Говоришь “помогу”, а как доходит до дела…

– Что плохого в том, чтобы позвонить отцу? – удивилась я.

– Он вопросы задавать начнет. Ты, Машка, как будто детективов не смотрела. Я ж объясняю: нельзя.

– А я отвечать на вопросы не стану. Скажу: “Папа, у меня все в порядке”, – и повешу трубку. Когда твое задание кончится, я все ему объясню. Папа поймет.

– Ты скажешь вот так и напугаешь его еще больше.

Мы замолчали и сидели так довольно долго, пока я наконец не спросила:

– Саш, а дело действительно важное?

– Очень, – сурово покивал он. – Дело такое… Я тебе больше скажу: от того, будешь ты рядом или нет, зависит моя жизнь. Не могу я здесь никому довериться, и связи у меня нет. Человек, который меня сюда послал, сейчас в больнице, а у мафии везде свои люди, даже у нас. Понимаешь?

– Понимаю, – кивнула я, приоткрыв рот. Сашка был в большой опасности и нуждался в помощи, этого было достаточно, чтобы личные соображения отошли на второй план.

– Спасибо тебе, – сказал Сашка и поцеловал меня в лоб. – В общем, я надеялся, что ты поможешь. Спасибо. Рад, что не ошибся в тебе. – Он опять поцеловал меня, на этот раз в нос, а средней величины чертик появился в одном зрачке и торопливо растворился.

– Что же мы делать будем? – немного посидев в прострации, спросила я.

– Мне надо в город. А ты здесь останешь