Так неужели же их Советский Союз отделился от этого мира и благополучно зажил в каком-то ином, параллельном мире?!

Коля пошёл по тротуару, не замечая людей.

* * *

Время и деньги суть близнецы, они очень похожи. И то и другое тратится очень быстро, улетает незаметно. Время стоит денег, а деньги стоят времени. Вот только деньги не так жестоки, как время. Их хотя бы, при желании, можно накопить. А время утекает безвозвратно.

Оно, в качестве особого капитала, даётся только один раз. Только один раз, при рождении, человек получает в распоряжение огромный капитал – жизнь. Но многое зависит от того, как он растратит это богатство. Как деньги можно потратить глупо или потерять, так и время можно потратить бездумно, либо растерять.

Николай же был уверен теперь, что он не только не растратил половину своего капитала к тридцати восьми годам, но и наоборот, приобрёл кое-что. Ведь, путешествуя с Любой в тысяча девятьсот восемьдесят третий год, он проводил там по несколько дней, а когда возвращался в своё время, то замечал странную вещь. В настоящем, в России, со времени отбытия Коли и Любы проходил всего один день. Хотя раньше, в первые визиты время текло одинаково. Впрочем, раньше Коля и не удалялся в прошлое надолго. В общем, этот феномен ещё требовал изучения.

Итак, в прошлом время текло как обычно, а в настоящем оно сильно замедлялось – но только пока Коля надолго застревал в прошлом. Так Николаю Герасименко удавалось вдвойне обманывать время и добавлять себе дней для проживания.

Но самое главное заключалось не в этом. Самое главное заключалось в том, что к тридцати восьми годам Коля наконец обрёл настоящее счастье, к которому шёл всю свою сознательную жизнь. Точнее, половину жизни. У каждого человека только один раз бывают главная любовь и главное дело. И Коля этого достиг – он обрёл Любовь, а главным делом стали путешествия во времени.

Однако Николай успел найти и потерять друга. Учитывая, что настоящих друзей у него после школы не имелось – это очень печально. Но всё же без друга можно было обходиться, так что эта потеря не принесла много горя, как если бы он потерял любовь.

Кроме того, Николай никогда не терял надежду. Дни текли, прошло лето, наступила зима, Коля до сих пор верил, что когда-нибудь Дима объявится. По-прежнему он жил в двух временах. Примерно месяц они с Любой проводили в настоящем, потом на месяц удалялись в прошлое. Но если в прошлом уже наступала новая осень, в настоящем ещё лютовала зима.

Коля не терял надежду. Ему верилось, что когда-нибудь произойдёт чудо, и один из гротов Кунгурских пещер приведёт Герасименко в светлый мир, в котором обитают Дима и Кирыч. А пока же он испытывал каждый грот по очереди. Но большинство из них приводило назад, в настоящее. Вернее сказать, никуда не приводило. И только третий по-прежнему возвращал в далёкое близкое прошлое.

Однажды, находясь в настоящем, Коля случайно нашёл у себя бумажку с номером и кодом, с подписью «ж. д. вокзал». Герасименко вспомнилась потасовка с коварным шаманом, и теперь эта давняя картина вызвала лишь улыбку. Коля вспомнил также, что обещал себе проверить ячейку по записке в камерах хранения на вокзале.

Добравшись в одиночку до железнодорожного, Коля погрузился в подземный зал с автоматическими камерами и нашёл заветную ячейку. Код на клетчатом листке оказался верный – дверца отворилась, как в хорошем кинофильме.

В тёмной нише стоял латунный сундучок. Осмотревшись и убедившись, что никого поблизости не наблюдается, Герасименко вытащил неожиданную находку на свет ламповый. Сундучок оказался весом с гирю.

Коля быстро замотал его в имевшийся пакет, обхватил руками и удалился восвояси. На площади взял такси. Вскрыл сокровище только дома.