— Может, вернётся? — тихо произнесла Алина, надеясь, что ранение не слишком серьёзное.

— Что здесь произошло? — спросила подошедшая на шум Оля.

К исходу третьей недели, я не выдержал. Всё было бесполезно, девушка не уходила из моих мыслей. Все мои беспросветные загулы и пьянки не помогали избавиться от воспоминаний. Как я не боялся этой зависимости, но методов борьбы с ней так и не нашёл. Хотелось хоть краем глаза посмотреть, как она там?

То, что увидел, отрезвило в долю секунды. Внутри всё бурлило, кипело, и одновременно навалилась апатия. Перед глазами вновь и вновь всплывала картина: она в компании какого-то фраера, нежится под открытым небом в джакузи, некогда облюбованного мной отеля в Черкассах. В тот день, я опять напился.

Забил себе голову, идиот! А для неё всё это пустой звук, развлеклась и всё, ничем она не лучше других! Вот только… тихо там было как-то и лицо этого хмыря смутно знакомо…

На идентификацию кавалера ушло около часа. В памяти наконец-то всплыл фрагмент: тёмный сквер, безвольно падающее на землю тело мента, щелчок наручника на руке и последнее лицо, которое я увидел, перед тем как надели мешок… Точно! Оно принадлежало этому блондину.

— Вот чёрт! — вырвалось вслух.

Значит они все в Отражении. Теперь понятно почему здесь никто меня не ловит. Их выкинуло туда же. Как дело пятое, но факт налицо. Выходит, они могли нагрянуть в гостиницу во время моего визита к Алине. Хм… неизвестно ещё, добровольно ли она находится в их обществе или её используют как приманку? Если последнее — правда, то их расчёт был верным.

Остаток вечера и ночь я провёл раз за разом прокручивая в голове потенциально возможные варианты развития событий, а утром на свой страх и риск, перенёсся в один из номеров Селены. И тут же столкнулся нос к носу с какой-то насмерть перепуганной девушкой.

— А т-ты… — заикнулась она. — Что здесь делаешь?

— В гости зашёл, — ответил я и поспешил к выходу.

Не теряя время, направился к бассейну, где надеялся увидеть странную парочку. И не ошибся. Моего появления явно не ожидали. Белобрысый явно знал меня в лицо, что собственно не удивительно. Он по привычке шлёпнул рукой по голому боку в поисках оружия. Лицо Алины, тем временем, успело выразить непередаваемую и неподдающуюся объяснению гамму чувств.

— Может, поговорим? — предложил блондин, не осуществлявший больше никаких телодвижений.

— Может, — отвечаю и жестом показываю Алине, чтобы выбиралась из бассейна.

Она опасливо покосилась на сидевшего рядом парня, что лишь подтвердило предположения о наживке.

— Я не причинил ей зла, — тут же начал оправдываться блондин, и прозвучало это как минимум странно.

— Повезло, если так, — отвечаю, краем глаза наблюдая за окружающим пространством, но опасности пока не было.

— Чего ты хочешь? Мы уже отказались от выполнения задания.

— Ещё бы! За его исполнение никто уже вас по головке не погладит, — съязвил я.

— Ну, может, и погладят, — раздался сзади женский голос. Наблюдать боковым зрением за обоими собеседниками было неудобно. — Но, вот объяснить, что же на самом деле произошло, можешь только ты. И мы настолько жаждем это знать, что готовы отказаться от охоты.

— И как вы себе это представляете? — интересуюсь, обращаясь к женщине. — Я буду стоять как мишень для ваших сотрудников и распинаться?

— Ну, зачем же? Предлагаю всем собраться и поговорить, — ответила она.

В этот миг раздался выстрел, и обжигающая боль пронзила всё предплечье.