- Мам? - нахмурился Тайган.

   Демонесса, подняв голову от костра, улыбнулась ему лукаво. Через всю правую щеку тянулась полоска алых мелких чешуек.

   - О нет! - простонал мужчина, протянул руку... и опоздал.

   Тени пропали, как будто их никогда и не было на этом месте.

   Тайган стукнул кулаком по земле. К нему повернулась Уна, улыбнулась дрожащими губами:

   - Я знаю, куда они отправились. Все, вместе.

   - Да я тоже знаю, - вздохнул дракон. - Но это не мама - а головная боль! И кто за ней присмотрит, когда мы будем в Зазеркальной вселенной?!

   - Демиург Зазеркальной вселенной, - повторила за ним Судьба, глядя на дочку, - да! Мне это очень нравится.

   - Вы отсюда переместитесь? - спросил Тайган.

   - Да. Как только будет закончено последнее дело, - ТерАль взглянул на ещё видимый кусочек солнца, не закрытый пеленой затмения, - мы вернёмся. Но не домой. В изначальную вселенную. Нас ждет прием... у самого главного.

   - Мы узнаем?

   - Вам передадут. Там спрятался Чудь из моей... - Судьба криво усмехнулась. - Уже не моей вселенной.

   - Как я понимаю, - Тайган не глядя протянул руку, прижал к себе Уну, накинув на неё свой пиджак. - Одновременно с Чудью начнёт раскручиваться тот авантюрный план с вашей заменой?

   Судьба кивнула:

   - Её зовут Оксана. И ей предстоит очень многое сделать. Поэтому...

   - Нам помочь ей? Точнее, - Уна стерла слезы, - попросить, чтобы ей помогли?

   - Нет. Это только её испытание и только её выбор. Я хотела бы попросить как раз о противоположном, чтобы ни вы, ни тени ей не помогали. Даже не встречались на её пути.

   - До какого момента?

   - Пока она не станет демиургом. Потом можно с ней познакомиться и рассказать обо всём, что случилось, как жила вселенная до её появления, на каких законах она базируется, чтобы Оксана знала, на что можно опираться, а на что опираться не стоит. Где искать помощников, а кого лучше не брать в расчёт. Я приготовила целую библиотеку. Но до этой библиотеки ей ещё нужно дойти. Обещал помочь Архивариус, вовремя подкидывать ей куски информации. Так что... Отправьте к ней теней? Хорошо?

   Уна и Тайган переглянулись и кивнули.

   Судьба улыбнулась им и запрокинула голову к ТерАлю.

   - Мы нарушили все мыслимые и немыслимые правила, - тихо сказал он, с улыбкой глядя на свою жену. - Мы показали, что до сих пор вольны в своем выборе, свобода воли до сих пор действует и для нас в том числе. Возможно, кому-то это даст надежду.

   - Но для вас это может все сделать еще хуже, - заметила Уна.

   - Возможно, - согласилась Судьба с ней, - но это того стоило. А... темнеет.

   - Мам! Пап...

   - Тише, маленькая. Всё хорошо. Возможно, однажды, мы ещё увидимся. Ты узнаешь наши души, если мы будем рядом. К тому же, у тебя будет много-много дел, а мы не умираем.

   Уна всхлипнула, прижалась к Тайгану покрепче. Мир померк ещё сильнее, и снег из соли завьюжил, завыл на десятки голосов, стирая все звуки.

   - Любим... - донеслось до Уны. - Счастья вам...

   И мир потонул в кромешной тьме...

   ...Никто из теней не успел опомниться. Вот только что плясал огонек, вокруг была пусть немного ирреальная, но все же материальная обстановка, а потом костёр мигнул и вот уже вокруг - серая хмарь, в которой из материальности разве что они сами и огненные языки, облизывающие подкинутые полешки.