Дейн вернулся с конной прогулки рано. Итальянская графиня определенно была красивой женщиной и интересной собеседницей, но Дейн ее не слушал. Всеми его мыслями владела Алекс. Она была единственной, кого он хотел видеть рядом с собой. Но как сделать так, чтобы она стала его женой?

Как только он вернулся во дворец, его встретила Карла.

— У тебя большие неприятности, братец, — объявила она тоном драматической актрисы, когда он подошел к ней. — Это из-за Алекс. Она очень расстроена.

— Что произошло? — спросил он.

— Она узнала о том, что я пыталась вас свести. Не знаю, много ли тебе известно об этом.

Карла прошла за ним в спальню, пока Дейн переодевался к торжественному ужину, без умолку рассказывала ему о том, как Грегор служил в семье Акредонна, как они оба решили, что Робби должен расти в полноценной семье. Она поведала и о том, как Грегор рекомендовал Алекс Грейс — давнюю подругу Карлы, как сообщили разведке Карнетии о приезде в Дарнам Александры, которая хотела отметить там свой день рождения.

Дейн становился все мрачнее.

— Я уже много узнал сам, — произнес он. — Ты можешь подать мне мой костюм? Он висит вон там, на стуле.

Карл выполнила просьбу брата.

— Так ты обо всем уже знаешь? Ты гений, братец. Итак, ты воспользовался нашими стараниями, чтобы легким движением руки добиться своего?

— Я причастен к этому, а также к рождению ребенка, — насмешливо произнес он.

— Верно, — она округлила глаза, потом выжидающе посмотрела на него. — Так что ты станешь делать?

— Ты о чем?

— Об Алекс. Она очень расстроена.

Он пожал плечами:

— Что я могу поделать? Чем мне ей помочь?

— Ты, конечно же, должен на ней жениться!

Дейн посмотрел на нее так, будто его только что ударило молнией.

— Ты была одной из тех, кто несколько дней назад заявил мне о невозможности моего брака с Алекс. Ты сказала тогда, что если мы поженимся, то мир рухнет.

— Это было невозможно раньше, но теперь обстоятельства изменились, — она погладила его по плечу. — Я думаю, что если тебе удастся найти способ все уладить, то твоя женитьба будет возможной.

Он скептически посмотрел на нее.

— Меня изумляет твоя вера в мои способности убеждать, — тихо сказал он, — но, если говорить начистоту, я затеваю пару необычных для меня мероприятий.

— Правда? — она просияла. — Какой ты умница! Теперь поговорим о нашей с Грегором свадьбе...

— Нельзя все решать одновременно, Карла, — он постарался смотреть на нее как можно суровее. Не торопись.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Прошло немного времени, и Алекс образумилась. Она решила рассуждать здраво. Если она убежит из дворца, чего ей хотелось больше всего на свете, то никогда больше не увидит Робби. За ней постоянно следят. У нее ничего не получится, даже если ей станет помогать Генри.

Однако выбраться из дворца она должна. Ее мучили чувства к Дейну, беспокойство за благополучие сына, ревность, негодование по поводу совершенного Карлой, Грегором и Грейс, мечты о достойной жизни. Все шло не так, как ей хотелось. Алекс чувствовала, что задохнется, если не выберется из дворца.

Следовало поехать к отцу. Если она в ближайшее время не отправится к нему, то он умрет, так и не повидавшись с ней, не простив и не попрощавшись. Тем не менее Алекс по-прежнему кормит Робби грудью и не может его оставить.