— Выхожу, не стреляйте! — что это наши, то есть земляне, определил сразу по росту и экипировке и тем более с дороги слышалось мерное урчание двигателя. И это не тот гул, что разносится при работе инопланетной техники, а шум работы двигателя внутреннего сгорания — его ни с чем не спутать.

Держа за ствол в одной руке инопланетную винтовку, я вышел из-за дерева. Группа тут же перестроилась. Один продолжал контролировать лежащего на земле ашш Сошша Хааш, другой, что рядом, его страховал, а двое других разошлись немного в стороны. Один из них на полусогнутых, практически не издавая шума выдвинулся ко мне, но как-то неправильно что ли. Он ко мне шёл, забирая влево, что не соответствует кратчайшей траектории и противоречит всем инструкциям на этот счёт. Прямолинейным движением он не перекрывал сектор стрельбы своим напарникам, вот только…

«Их четверо, — размышлял, следя как приближающийся солдат невольно заставляет меня поворачивать голову вправо, — стандартный состав группы захвата и деблокирования пятеро. Значит…».

Повинуясь наработанным годами рефлексам с шагом назад резко поворачиваюсь влево и лицом к лицу стакиваюсь с пятым членом группы, который выныривает из темноты буквально в полуметре от меня. Отпускаю из левой руки инопланетную винтовку и хватаюсь правой рукой за ствол автомата, что начинает доворачиваться в мою сторону. Левой рукой хватаю его за амуницию и замысловатым движением, отработанным ещё в интернатские годы, правой, выворачиваю оружие, вырывая его из рук и отбрасываю себе за спину. Следующим движением достаю из его разгрузки пистолет и одновременно бью под колено… противник чуть присел и оказался в удушающем захвате. Пистолет к голове не приставлял, но держал на виду, демонстрируя, что в любой момент могу произвести выстрел и в любом случае я окажусь быстрее, чем все его напарники.

— Я — старший сержант Бес. Выполняю задание особой важности. Представьтесь! — произнёс чётко, но не слишком громко.

Надо отдать должное. Группа не замерла на одном месте, а рассыпалась в стороны. Только самый дальний солдат, что контролировал ашш Сошша Хааш остался на месте и, казалось, не обращал внимание на происходящее вокруг.

— Так и будем молчать? — у меня закралось сомнение, а русские ли это солдаты. Вооружение и амуниция отечественного производства, я это точно рассмотрел. Но почему не отвечают на стандартный вопрос-опознавание. Может это китайцы у нас хозяйничают? Или, как не прискорбно осознавать, сбылся один из худших прогнозов, что нас закинуло куда-то в предгорья Тибета, а это уже Китай и что там происходит только одному потомку Великого кормчего известно.

— Командир Гром, пароль⁈ — не представляясь, прохрипел взятый в захват солдат. Его я держал крепко, но гортань не сдавливал.

— Звание, должность⁈ — в наглую задал вопрос, на что в ответ, явно офицер, только ухмыльнулся.

— У меня в левом кармане мандат. Я ослаблю захват, а ты дотянись. Только не чуди, — закралось какое-то непонятное у меня сомнение в принадлежности к родной армии этой группы. Двое, как заметил, работали излишне автоматически, что ли. Да и рост как раз у них был ниже среднего. Телосложение под большим количеством амуниции не разобрать, а лицо скрыто маской, но именно поведение этих двоих меня насторожило.

— Мандат⁈ — вновь хмыкнул представившийся Громом и, как он думал незаметно для меня, подал пальцами одной руки условный сигнал: «Приготовиться!».

— Стоять на месте! — быстрые три шага назад, волоча за собой пленного. — Гром или как там тебя. Пароль я не знаю, но условным знакам обучен. Так что не надо фортелей. Мы тут уже пять минут стоим, в гляделки играем, а если нас с воздуха засекут и не разбираясь накроют из-за горизонта?.