— Спокойнее! — остудил эмоциональное возбуждение Гром, — группа, выдвигаемся на север на двадцать километров. Там наша зона ответственности. Использовать средства маскировки. Радисту — каждые пятнадцать минут слушать эфир. Всё, бегом.

Начало светать, и группа торопилась. Первый из двух часов, отведённых на прибытие в заданный квадрат, прошёл без происшествий. Группа двигалась в рваном темпе: пятнадцать минут бегом в среднем темпе; пять минут шагом, чтобы радист без больших затруднений мог относительно спокойно просканировать эфир. На шестой смене темпа, радист, слушая эфир резко остановился. В этом не было ничего необычного. Он несколько раз проделывал такой финт, а потом догонял общую группу. Но в этот раз…

— Гром! Есть сигнал! — снимая гарнитуру рации, проговорил радист.

— Группа стой! Занять круговую оборону! — скомандовал командир и быстром шагом вернулся в арьергард колонны. — Что там?

— Морзянка. Открытый текст. Как понял, передают координаты.

— Записал?

— Да, — ответил радист, протягивая лист блокнота с цифрами. — Трансляция, скорее всего, ведётся на маломощный передатчик. В прошлый раз засёк передачу, но сквозь помехи едва различил, думал, что ошибся. А сейчас сигнал пусть и нестабильный, но разобрать можно.

— Ясно, — ответил Гром, всматриваясь в цифры на листке и сверяясь с картой. Вероятность, что система картографических координат землян и анторсов совпадёт существовала, но маловероятна, а с другой стороны, не зря же используют морзянку для передачи.

— Командир, они недалеко от нас. Я смогу по пеленгу их найти, — видя, что командир склонился над картой, вновь заговорил радист.

— Так что молчал-то⁈ Группа! Слушай приказ: радист в авангарде, двое прикрывают, остальные согласно штату…

Четыре километра по пересечённой местности преодолели за десять минут. Приходилось изредка останавливаться, уточняя направление, но двигались быстро.

— Сигнал устойчивый, передатчик где-то рядом, — по цепочке передал радист.

— Группа, стой! — скомандовал Гром, выдвинувшись в голову колонны. — Доклад.

— Расстояние километр, не больше. Направление север, северо-запад. Сигнал идёт оттуда, — и он указал рукой направление.

— Ясно. Двое за мной. Остальным занять оборону.

— Гром! Разреши моим парням пойти, — вмешался Шаман. Он, как более опытный заметил, что Гром за время марша для выполнения любой задачи использовал своих бойцов. Может стеснялся или не свыкся, что является командиром сводной группы, хотя вряд ли, майор всё-таки, но такое положение надо исправлять. Выдохнутся его ребята, бегая туда-сюда и что потом?

— Принято.

— Матрос, Сява, Винт, выдвинуться вперёд на триста-четыреста метров, осмотреться, — ставил задачу Шаман, — Матрос, Сява останутся наблюдать, Винт обратно с докладом. Задача ясна?

— Ясна, — бодро ответили бойцы и бесшумно выдвинулись выполнять приказ.

— Шаман, Ферзь, — всматриваясь в карту, подозвал к себе командиров Гром, — через полкилометра открытое пространство. А в километре по направлению, указанному радистом населённый пункт.

— Думаешь, они в селе разместились?

— Возможно.

— Может сразу туда выдвинемся? Тремя группами быстро отыщем, — предложил Ферзь.

— Всем выдвигаться туда нельзя, — возразил Гром. — Открытое пространство, это, во-первых, во-вторых, не надо сбрасывать со счетов авиацию.