– Потому что ты не можешь видеть их счастье?

– Нет, не из за этого, – ответил он спокойно, с холодной вежливостью. – Мне, как и большинству людей, не слишком то нравится выглядеть дураком. И гордость не позволяет мне составлять с ними уютное дружное трио.

Ясинта взглянула на него. Того человека, которого она видела на записи, и Пола Макальпина, которого она знала, разделяли не только пять лет. Это были разные люди. Тот, что улыбался Ауре с такой любовью и нежностью, казался… мягче? Нет, не то слово.

Потеря ожесточила Пола, добавила ему резкости. Врожденная сила и упорство под бременем обиды превратились в агрессивную властность. Предательство Ауры сделало его жестким человеком, почти что тираном. Но по прежнему привлекательным для женщин.

Стала бы Аура бросать его ради Флинта, если бы знала Пола лучше?

Ясинта тихо сказала:

– Я думаю, ты все еще любишь ее. Он сделал шаг к ней, но остановился, когда она подняла руки, словно защищаясь.

– Довольно поспешное заключение после просмотра минутной записи, – сказал он мрачно, оглядывая ее голубыми глазами, прозрачными, как драгоценные камни.

– Тебя выдала твоя реакция. – Ясинта собрала все свое мужество и поняла, что выдержит, хотя разговор не будет легким. – Если ты не любишь ее, то должен ненавидеть.

Черты его лица казались высеченными из гранита.

– Я далек от этого. – Тщательно выверенная вежливость его ответа причиняла Ясинте гораздо большую боль, чем открытая злость. – И желаю ей счастья.

Ясинта поняла: единственное, что она может сделать, это сегодня же уехать отсюда и надеяться, что никогда больше его не встретит. Даже если Пол скажет, что любит ее, это уже ничего не изменит. Надо уезжать, и как можно скорее. Тем более что Пол все равно не станет лгать.

Он не может полюбить другую женщину, когда его сердце опалено темным пламенем Ауры.

– Прости, все это – не мое дело, – сказала она, зная, чего на самом деле стоят эти слова. Но ей приходилось их произносить, поскольку рассказать ему о своих чувствах она не могла.

– Ты права, не твое. Все давно кончено. Что ты собираешься делать?

– Возвратиться в Окленд.

– Не в такой же ливень.

Пожав плечами, Ясинта сказала:

– Поеду на автобусе. Я позвонила, у них есть свободные места на дневной рейс. Придется попросить кого нибудь подвезти меня до деревни.

Медленно выговаривая каждое слово, он произнес:

– Если ты останешься здесь на ночь, я отвезу тебя завтра утром.

– Будет гораздо проще, если я уеду сегодня.

– И куда ты пойдешь?

Как ни странно, об этом она не подумала. Ясинта рассматривала свои ногти и пыталась думать. Но в голову ничего не приходило.

– В приют для бездомных, – наконец проговорила она, когда тишина стала слишком гнетущей.

– Все, что у тебя есть, умещается в двух чемоданах?

Жаль только, что она не может обойтись вовсе без них. Тоном, который мог бы поспорить с его бесстрастностью, она проговорила:

– Нет. И не беспокойся обо мне. Пол. Со мной все будет в порядке. Может быть, я была очень наивна с Жераром, но, вообще то, способна сама о себе позаботиться. Справлюсь.

Поджав губы, он резко спросил:

– Как? У тебя нет работы…

– Найду.

– ..и очень мало денег. Я буду за тебя беспокоиться. – Он помолчал и добавил:

– И Жерар тоже.

В ней вскипела злость, яростная и жаркая, словно вспышка молнии. Подняв голову, она почти выкрикнула:

– Ты все еще думаешь, что я с ним помолвлена? Но его лицо ничего не выражало.

– Я не знаю, – ответил он после продолжительной паузы. – Один из вас лжет.