Счастливчик был совершенно растерян.

– А еще можешь сказать, что ты просто трус. Трус и болтун. А я-то в тебя поверила! – С этими словами Юта бросилась прочь, и только ее рыжий хвостик мелькнул за калиткой и быстренько пропал из виду.

Вот это был удар! Счастливчик просто остолбенел. Так неправильно его понять! Наверное, все девчонки такие.

– Тетушка Лая! Бабушка Августа! Да ведь я вовсе не это хотел сказать, – взмолился Счастливчик. – Я, конечно, не прочь быть героем, просто очень боюсь, что у меня ничего не получится. Но если больше некому, то я, пожалуй, попробую, – не очень уверенно закончил он.

– Ох, да ты пока себе цены не знаешь, – после слов Счастливчика лицо доброй тетушки Лаи смягчилось, морщинки разгладились, – хотя ума-разума тебе бы не помешало поднабраться. Да чтоб храбрости и отваги у тебя поприбавилось, тогда было бы совсем неплохо. Ну, это – дело наживное, – с улыбкой добавила она.

Счастливчик был безмерно горд, что в него все-таки поверили, вот только Юта...

– А теперь беги, догоняй свою подружку. Да не думай, она вовсе на тебя не сердится, и ты ее слов всерьез не принимай. Ну беги, беги. Она уж, верно, заждалась тебя на том лугу, куда ты попал из мира людей.

Счастливчик не стал ждать, пока его будут уговаривать, и только его и видели.

– Ну и скор же, ах, пострел! – рассмеялась тетушка Лая. А бабушка Августа произнесла странную фразу:

– Самая трудная победа – это победа над самим собой. И, кажется, Счастливчик эту победу уже совершил.

Глава 6

Новые друзья и старые враги

Не так-то просто было в высокой луговой траве отыскать Юту, даже имея настоящий далматинский нюх.

«Ох уж эти девчонки, – думал Счастливчик, – бегая по лугу, – ни выслушать до конца, ни разобраться, как следует. А вот теперь рыскай тут хоть до ночи, а потом еще столько же времени придется уговаривать, чтоб она не сердилась.»

Занятый больше своими мыслями, Счастливчик просто налетел на лежащую в траве Юту, которая уже давно слышала, что ее ищут, но сама решила все же не выходить навстречу далматинцу. Не то, чтобы она все еще сердилась на него, нет. Ведь, если Счастливчик отправился на поиски, то его нечего больше подозревать в трусости, но чисто женское кокетство не позволило ей показаться раньше.

– Так вот, где ты пряталась! А мне казалось, что это место я избегал вдоль и поперек, – Счастливчик пытался вести разговор так, словно размолвки между ними и не было, и обидными словами никто никого не называл.

Подумав немного, Юта, она ведь действительно была очень умной собачкой, ответила, как ни в чем не бывало:

– Это мое любимое место на лугу. Я всегда сюда прихожу, когда мне нужно о чем-нибудь подумать.

– И о чем же ты думаешь сейчас?

– Сейчас? – Юта вопросительно взглянула на Счастливчика. – Сейчас я думаю о том, что кто-то забывает о своих обещаниях, а это мне совсем не нравится – обиженно добавила она.

«Влип, – подумал Счастливчик, – ведь про сон-то я совсем забыл. А выдумывать что-то поздно, все равно ничего толкового не придумается. Вот не везет, так не везет.» Счастливчик не догадывался, что все его мысли сейчас в точности отражались на его мордочке, и не надо было обладать феноменальными способностями, чтобы понять, что его сейчас гложет.

– Так ты будешь держать свое слово? – Юта едва сдерживалась, чтобы не прыснуть со смеха – до того растерянный и забавный вид был сейчас у ее приятеля.

– Я..