— Я согласен с твоим планом. — Саргон повернулся к Хьюго. — Но Ирс не может просто так сбежать. Невозможно ученику покинуть замок так, чтобы мне не стало известно об этом. Ты знаешь это, Хью.

— Верно, — качнул головой маг, — но, если мальчишка не покинет Арфен, его казнят за измену и попытку дворцового переворота. Не мне тебе говорить, к чему все приведет.

— Помогите мне спасти сына, Элазар, — еле слышно проговорила Шейна. — Я знаю, что прошу слишком многого…

— Я помогу вам, — ответил ректор и обратился к ведьмаку: — Бродик, нужно переправить ее величество и принца Йена в твою берлогу.

Мастер согласно кивнул, отходя от сырой стены.

— Вам следует отдохнуть с дороги и сменить одежду. И наверняка вы голодны, — мягким голосом отозвался Бродик.

Но королева взволнованно повернулась к Саргону.

— Элазар, что вы намерены делать? Как поступите?

— Я верну вам сына в любом случае, ваше величество. Но, с вашего позволения, при этом попробую сохранить и свою голову. — Саргон жестом руки пригласил Шейну следовать за ведьмаком. — Вам сообщат подробности, когда мы решим, как действовать. Ирса пришлют к вам. Отдохните, воспользуйтесь этой возможностью. Долгое время ее у вас не будет.

Как только королева и ведьмак покинули комнату, а вслед за ними просочился сквозь двери пушистый Арзу, Саргон развернулся к товарищу, гневно сверкая глазами.

— Послушай… — попытался защититься маг.

— Ты посмел подвергнуть опасности детей! — зарычал ректор, и его хриплое дыхание сотрясало серые стены, пока он не заставил себя успокоиться. — Я понимаю эгоизм этой женщины. Матери слепы, но ты…

— Я не мог оставить ее, друг. Прости, — пробормотал Хью. — Просто не мог.

— Дарем в курсе, что вы бежали вместе? — мрачно осведомился Элазар.

— Нет. В этом я уверен.

— Скольких он послал за вами?

— Я смог засечь только троих, — пояснил Эверет.

— Даже это — слишком много, Хью. — Ректор потер переносицу, на мгновение закрывая глаза.

— По поводу мальчишки Ирса… — Маг прошелся вдоль пустой комнаты, разгоняя дрожащие сферы. — Я выведу его. Поверь, я умею быть убедительным, когда нужно.

— Нет, — сухо ответил ректор.

— Нет?! — возмутился Хьюго. — Я не позволю отправить тебя на плаху, Элазар! Будь уверен, что Айла постаралась во дворце. Немного не к месту сейчас вспоминать об этом, но я едва выжил после душещипательной беседы!

— Она негодовала? — хмыкнул Саргон.

— Кайла Макдара молила отменить публичную казнь, но Айла настояла на этом. Леди Броган разыграла такую драму! Она стояла перед королем на коленях, заломив руки и умоляя совершить это правосудие публично. Ведь народ должен знать, что ожидает того, кто покусился на ее дитя. — Хьюго театрально развел руки в стороны. — Род Броганов не забывает предательства. Маг, предавший их, уже получил свое наказание. И хоронить нечего было. Горсть пепла.

Саргон только покачал белой головой и прислонился спиной к стене. Холод, исходивший от нее, пробирал до самого сердца. Но сейчас это было к лучшему, нужно было остыть.

— Ты получил свою награду у Нолана Тайернака?

— О! — Эверет с отвращением сплюнул. — Князь едва не расцеловал меня… Тайернак жаждет прижать к груди свое бесценное дитя. Он просто-таки гордится своим чадом, сумевшим облапошить саму Айлу Броган и провернуть подобную авантюру за ее спиной.