— Вперед, куроголовый!

Страшный рев заглушил голос Рейна, и Ирс украдкой выглянул из-за его плеча. Расширенными глазами принц смотрел на громадного бурого медведя, который привстал на задних лапах.

— Какого поганого ярна… — Рейн приоткрыл рот, и травинка выпала, а он так и не мог сдвинуться с места, рассматривая чудовищного зверя.

Медведь наклонил голову набок, изучая нежданных гостей, и снова сотряс округу своим рыком.

— Бежим? — непослушными губами прошептал Эллгар, вцепившись в рукав дракона.

— Не успеем… — отозвался Рейн, не сводя синего взгляда со зверя.

Солнце уже садилось, оно золотило шерсть медведя, когда тот опустился на все четыре лапы и приблизился к юношам. Броган выставил перед собой букет, будто тот мог защитить их, и нервно улыбнулся.

— Хороший медведь… хороший… — Он осторожно отступил, толкая спиной товарища по несчастью.

Зверь наступал — они отходили. Так и передвигались, пока Ирс не выдохнул, придавленный драконом. Они уперлись в закрытые ворота.

— Почему я должен умереть вместе с тобой, Эллгар? Где справедливость?.. — пробормотал Рейн.

Вверху раздался пронзительный клич птицы, и они подняли головы, замечая в небе ястреба.

— Это птица мастера Токум, — сипло отозвался Ирс.

Ястреб камнем упал вниз, у самой земли расправляя крылья и садясь на протянутую руку великанши. Рейн зажмурился и снова открыл глаза. Мастер. Так этим зверем была Токум?

— И почему только вы не назвали на занятии дух своего рода? — глухо поинтересовался Броган, глядя, как Белла спокойно приласкала птицу.

— Что с вами двоими произошло? — казалось, мастер только сейчас заметила их, отпуская ястреба в очередной полет.

Белла с тревогой оглядела гостей, а когда Ирс встал рядом с драконом, появляясь из-за его спины, то вовсе разволновалась.

— Что произошло? — Она хмуро ждала объяснений. — Вы снова подрались?

— Нет! — Оба закачали головами.

— Мастер, — начал говорить Ирс, надеясь как можно скорее закончить с неприятностями, — я здесь затем, чтобы просить прощения за свою несдержанность.

— Клянусь, что не стану бить его на ваших занятиях. — Рейн склонил голову, вытягивая вперед руку с цветами.

Белла растерянно перевела взгляд с мальчишек на помятый букет.

— Значит, извиняться пришли? — сощурилась она.

— Угу.

— Ну что же, зная, чего вам обоим стоил этот альянс, я принимаю извинения. — Токум приняла малинию, печально поникшую тяжелыми цветами, и постаралась не рассмеяться.

— Мы это… пойдем! — Броган подергал Эллгара за рукав, кивнув в сторону выхода.

— Ступайте, — отпустила их мастер.

Когда мальчишки скрылись за воротами, она тактично выждала, едва сдерживаясь, пока ученики удалялись, а затем ее смех разнесся по округе.

ГЛАВА 7

Высыхающая рубашка противно приставала к телу, как и штаны. Рейн попытался отлепить одежду от себя, но фыркнул и сдался, ничего не добившись.

Занятия… Скоро закончатся! А еще скоро ужин! Броган хлопнул ладонью по пустому животу. Пропустить очередной прием пищи он не мог. Дракон поглядел на башню, в которой располагалось их общежитие. Наконец он отделался от компании принца и решил вернуться в комнату, чтобы переодеться, благо им полагалась сменная форма. «Интересно, — думал Рейн, поднимаясь по ступеням, — руководство выдало второй комплект одежды, предполагая подобные выходки?» Он хмыкнул, ускорился, перешагивая через пару ступенек, и достиг конца лестницы.