— Ладно, конфликт исчерпан. Те два дурака получили по заслугам — нечего мне товар портить. А с тобой поговорим чуть позже.

Наутро соседок Лизы увезли, и следующие три дня она провела одна. А потом в распределительный центр приехал высокий худой мужчина в дорогом костюме, который представился Раймондом.

— Не бойся меня, девочка, я тебе не враг, — сказал Раймонд Лизе, немного помолчал и добавил: — Но и не друг. Пока не друг. Но могу им стать. Мне сказали, у тебя есть Дар. Это так?

Лиза кивнула.

— Ты ведь уже достаточно взрослая, понимаешь, что к чему, куда ты попала и что тебя ждёт. Если вдруг забыла, я напомню: тебя продадут в бордель или в гарем. Со всеми вытекающими. Но если у тебя есть Дар, то тебя могу выкупить я.

— А в чём разница? — спросила Лиза.

— Я работаю на частную военную компанию и ищу одарённых детей. Мы их обучаем в течение четырёх лет, затем они десять лет отрабатывают всё, что в них вложили и либо уходят, так сказать, в отставку с хорошим выходным пособием, либо остаются у нас служить дальше по контракту. Как тебе такая альтернатива борделю?

— Мне кажется, Вы что-то не договариваете.

— Врать не буду, есть нюанс — до тридцати доживают не все, а где-то две трети личного состава. Но ты должна понимать, что если ты выживешь, то получишь потом достойную обеспеченную жизнь. И думаю, не стоит объяснять, что ты получишь, покинув в тридцать лет бордель. В общем, решение за тобой. Против воли я никого не выкупаю. Товарищество, доверие и взаимовыручка — это то, на чём стоит наша ЧВК. Кто попало мне туда не нужен.

Лиза согласилась. Тренировочная база частной военной компании находилась в Латвии, недалеко от Даугавпилса. Около сотни парней и девушек, которых называли курсантами, постигали там азы военного дела. И далеко не все они были одарёнными.

Лизе дали новое имя — Инга, и первые три месяца она чуть ли не половину времени тратила на изучение немецкого языка. На нём велось обучение, и он же выполнял функции лингва франка для всех обучающихся, так как ребята были из разных стран.

Примерно через год Лиза-Инга достигла невероятных успехов в освоении магии и получила девятый магический уровень. Поражённый её прогрессом Раймонд перевёл девушку в другой лагерь. Он располагался под Юрмалой, и в нём готовили уже других специалистов — профессиональных диверсантов и наёмных убийц. И готовили исключительно из одарённых.

К середине третьего года обучения Лиза стала любимой ученицей Раймонда. Девушка тренировалась, не жалея себя и учителей, она освоила сложнейшие навыки как магические, так и просто боевые, выучила множество заклятий, получила седьмой магический уровень и уже почти в совершенстве владела немецким языком. Раймонд гордился своей лучшей ученицей, и лично повёл её на первое настоящее задание.

С четвёртого курса задания стали регулярными. В основном это были теракты на Ближнем Востоке и в Северной Африке или точечная ликвидация неугодных по всей Европе. ЧВК, в котором работал Раймонд, не испытывала проблем с заказами.

Лизе приходилось убивать, и ей это не нравилось. Теперь в девятнадцать с половиной лет она смотрела на мир иначе, чем в шестнадцать, и понимала, что если шансы дожить до тридцати на такой службе ещё имеются, то шансов не превратиться при этом в чудовище, почти нет. После каждого задания она очень долго приходила в себя — убивать незнакомых, возможно, ни в чём не повинных людей было не так легко, как пьяных охранников-насильников. Лиза твёрдо решила бежать при первой же возможности, только вот она никак не предоставлялась.

Однажды, во время ликвидации очень уважаемого орка в пригороде Марселя, группа попала в засаду. Почти всех убили, а немногие выжившие должны были добраться до Мюнхена — там их ожидал Раймонд.