- Вы послушайте себя со стороны. Вы же маниакальный псих, – уже спокойно ответила я, пытаясь разозлить его. – Да вы что угодно со мной сделайте, но Эштон никогда больше не будет подчиняться вам!

- Я думаю, ты ошибаешься, – ровным голосом ответил Брэд, доставая нож из кармана своих джинсов. – Я думаю, что ещё один удар может сломать его, сделать податливым. Конечно, если это будет удар в самоё сердце… - многозначительно протянул он, оглядывая меня с ног до головы.

- С чего вы взяли, что я так важна для него? – уже не так уверено произнесла я, почувствовав, как мои ладони потеют со скоростью света. Нож зловеще поблескивал в руках Брэда. Мне вдруг стало действительно страшно.

- Ты всегда была помехой для него. Я же видел, как он вечно ошивается вокруг твоей школы, около твоего дома, – произнес он, слегка проводя ножом по моей голени. Он приблизился ко мне, и я почувствовала неприятный запах, исходивший от этого человека. Наверное, так воняет котел с дьяволами где–то в параллельной вселенной.

Холодное лезвие ножа скользило по моей ноге, вещая об опасности. Мое дыхание стало сбивчивым, а голос окончательно потерял былую уверенность.

- Вы псих… Не трогайте меня. Оставьте в покое Эштона… Я очень богата. Я заплачу вам, сколько пожелаете, только отвалите от него, – шептала я, чувствуя, как по щеке скатилась слеза, опускаясь на мои губы.

Страх окутывал меня с ног до головы, и я была не в силах с ним бороться. Я пыталась сосредоточиться на воспоминаниях: вспоминала, как еще несколько часов назад я была счастлива, а Эш улыбался мне, лежа рядом.

Я люблю тебя, Эштон. Я так сильно тебя люблю.

Я закрыла глаза, вспоминая его теплые губы. Я постаралась всеми силами почувствовать, что он рядом, что он берёт меня за руку и оберегает, как прежде.

В такой паршивой ситуации мне оставалось одно – верить.

- Ты думаешь, мне нужны твои деньги? Я хочу раздавить его, вот и всё. Но я натренировал его так, что у него не осталось ни одного слабого места. Кроме тебя… А знаешь… Удивительно, что он в тебе нашёл? – спросил Брэд у меня так, будто мы вели с ним светскую беседу.

- Да, неплохая фигура, милое личико – не более. Я думал, у него более избирательный вкус, – прохрипел он, с силой ударив меня по лицу. Кожа на щеке горела огнем, подгоняя кровь к больному месту. Я стиснула зубы, но не издала ни звука.

- Ещё раз тронешь её, урод, и тебе конец. – Я услышала знакомый голос, от чего моё сердце резко пропустило удар.

Эштон. Он здесь.

- Отлично,– с полным удовлетворением в голосе произнёс Брэд, переводя взгляд с меня на Эштона.

Эштон выглядел… Боже, да я никогда не видела его таким беззащитным. На первый взгляд Эш был обычным – сжатые кулаки, решительное выражение лица, будто он готов подчинить себе весь мир… Но в то же время я видела неуверенность в его голубых глазах и мелкие капли пота, выступившие на шее.

- Ребята, у меня сразу две прекрасные новости! – рассмеялся Брэд, потирая руки. – Первая – я наконец–то встретился с дорогим сыночком, – он взглянул на Эштона почти с любовью и обожанием. – Вторая – я убью эту девку прямо на его глазах.

Я буквально оцепенела, сдерживая неприятную дрожь во всём своем теле. Я старалась поймать взгляд Эштона, но он, почему-то, на меня не смотрел.

- Отец, – мягко сказал он, сменив свою тактику. Я сразу поняла, что Эштон блефует, а вот Бред, кажется, воспринял это слово весьма серьёзно.