— Исходная твоя предпосылка ни к чёрту не годится, — Лесоруб перевернул ногой поверженного противника, — Просто повезло, значит. Хренотень эта — боевой робот с урезанным функционалом. С него содрали пулемёт и гранатомёт и в этом нам очень повезло. Вопрос, какого чёрта он вообще тут делает и почему вдруг решил напасть?

— Причём, напал именно на Элли, — добавил Страшила, — И это, чудо лохматое, тоже приволок…

Я подошла к парню, лежащему на столе и внимательно осмотрела. Кожа бледная, точно он долгое время не выходил на солнце, клыки в полтора раза больше обычных, человеческих, а ногти на руках и ногах, похоже, могли немного выдвигаться, как это заведено у кошачьего племени. А кстати: я подняла веко и зрачок отреагировал на свет. Нет, в том, что наш бойцовый кот — живой, я даже не сомневалась, а вот то, что зрачок съехался в вертикальную риску… Если перед нами был человек, то над его физиологией кто-то основательно поработал. Чёрт, кому и зачем это потребовалось?

— Робот просто следил за нами, — сказал Страшила за моей спиной, — пока мы ничего не предпринимали, а напал только после того, как ты расправилась с этой… С этим… Причём, напал именно на тебя, словно остальные не представляли особой угрозы.

— Угу, — кивнула я и отпустила веко. Парень дёрнулся и застонал.

Зазвонил телефон и Лесоруб помянул нечто, неприлично-нецензурное. Пустой экран. Понятно. Очень вовремя! Где ты раньше была?

Голос Волшебницы казался торопливым и осипшим, а окончания слов она глотала. Такое ощущение, будто собеседница куда-то торопилась или… Или была очень взволнована.

— Что у вас происходит? — выпалила она, — Вы уже нашли мо… Того, кого я просила найти?

— Кое-что наши, — задумчиво протянула я, — Только вот капсула оказалась пуста и похоже, уже давно.

В трубке послышался сдавленный стон и некоторое время никто ничего не говорил. Страшила вопросительно кивнул, но я отрицательно покачала головой.

— Я, — казалось, что Волшебница не знает, что сказать, — Я думаю… Послушай. Такое дело…

— Давай, начистоту, — сказала я, — Ты откровенно выкладываешь, зачем мы пришли и почему ты решила позвонить именно сейчас. Только абсолютно честно, хорошо? Если не станешь врать, возможно я кое-что интересное тебе поведаю.

Она помолчала, а потом я услышала протяжный вздох.

— Ладно. В капсуле лежал мой… Очень близкий мне человек. Он получил серьёзную травму, невероятно серьёзную и у меня оставалось всего несколько часов. Несколько часов и выбор, куда его поместить: то ли под наблюдение того, кого ты называешь Чародеем, то ли — сюда. Здесь — крайне опасно из-за вышедшей из-под контроля фауны. Кроме того, капсулу программировали для другого эксперимента, но я всё же выбрала институт.

— Это очень много говорит о твоих отношениях с Чародеем, — тихо заметила я.

— Это, в первую очередь, очень много говорит о нём самом, — отрезала Волшебница, — У меня была возможность перепрограммировать одного из боевых андроидов, предназначенных для утилизации, и я оставила здесь эту штуку, чтобы он охранял мо… Моего человека. Робот обеспечивал безопасность и следил за ходом восстановления. На всякий случай, мало ли что могло со мной приключиться, я установила рядом с капсулой холодильники с едой. Почему робот не сообщил, что капсула открыта — не знаю. Шла постоянная информация о том, что всё спокойно и только пять минут назад андроид известил, что объекту угрожает опасность. А теперь я вообще не получаю от него никакой информации, — она помолчала, видимо пытаясь успокоить дрожь в голосе, из-за которой последние слова я понимала с огромным трудом, — Послушай, я сделаю всё, что угодно, если вы спасёте… Спасёте его.