Понятно, почему в семидесятые и восьмидесятые годы большинство разработчиков не слишком верили в то, что количество транзисторов достигнет таких чудовищных величин. То время можно сравнить с началом месяца, когда доход от удвоенного пенни еще не слишком велик. Действительно, было бы странно, если бы кто-то прыгал до потолка при виде шестидесяти четырех центов. Потребовалось двадцать лет, чтобы пройти путь от процессора с тактовой частотой пять мегагерц до пятисотмегагерцового чипа. Но уже чтобы увеличить мощность с пятисот мегагерц до одного гигагерца, потребовалось всего восемь месяцев , и даже это знаменательное событие произошло уже много лет назад.

В 1984 году я предсказал, что к концу столетия будет расшифрован геном человека, однако я сразу сказал, что это событие, скорее всего, не случится раньше 2000 года. Шесть лет спустя, в конце 1990 года, был запущен проект «Геном человека». Черновик структуры генома был закончен к концу двадцатого века, о чем было объявлено президентом США Биллом Клинтоном и премьер-министром Великобритании Тони Блэром. Когда? 26 июня 2000 года.

Как можно было точно предсказать такую важную победу науки? Заметьте, я сделал это за шестнадцать лет до события, с точностью до полугода. Потребовалось лишь уловить отчетливую истинную тенденцию. Взяв за основу закон Мура, я еще в 1984 году рассчитал, что к 2000 году вычислительная мощность компьютеров достигнет уровня, достаточного для расшифровки генома человека.

Однако должен вас предостеречь. Неприятная особенность всех без исключения тенденций заключается в том, что не заметить  ее существование на ранней стадии чрезвычайно легко.

В этом легко убедиться, если взглянуть на график, приведенный выше. Когда удвоение только началось, кривая стелется вдоль горизонтальной оси, понемногу поднимаясь вверх. Два превращается в четыре, потом в восемь, потом в шестнадцать… а кривая все еще напоминает горизонтальную линию, подъем едва заметен. Но понемногу прирост ускоряется, и кривая становится все круче и круче. Наконец наступает момент, когда происходит заметный количественный скачок, и кривая, бывшая еще относительно горизонтальной линией, неожиданно устремляется строго вверх .

Сейчас мы как раз проходим момент большого скачка . И это только один из трех цифровых ускорителей. Два других растут еще быстрее.

Ускоритель № 2: широкополосная связь

Второй цифровой ускоритель – рост величины, которую называют полосой пропускания. Это количество информации, которое может быть пропущено через определенный канал за единицу времени.

В середине восьмидесятых годов мне посчастливилось стать ведущим первой в мире видеоконференции в городе Мэдисон, штат Висконсин, организованной посредством оптоволоконной связи, которую обеспечила компания Norlight Telecommunication Inc. Выступая, я рассказывал о тенденции, которая тогда была едва заметной, но спустя несколько лет ей суждено было изменить мир: ширина полосы пропускания цифровых каналов связи растет еще быстрее, чем вычислительные возможности компьютеров . Закон Мура получил собственное имя, а этот принцип остался безымянным. Говоря об этом законе, мы будем называть его ускоритель № 2,  или просто полоса пропускания .

Как и в случае с вычислительной мощностью, процесс роста ширины полосы пропускания начался очень медленно, даже, я бы сказал, мучительно. Если вам уже порядочно лет, то вы должны помнить модемы восьмидесятых годов. Если это так, вы понимаете, что я подразумеваю под словом «мучительно», и стонете при одном воспоминании об этом способе связи. Используя модем, его нужно было соединять проводом с розеткой на стене, чтобы он мог принимать акустический (аналоговый) сигнал, передаваемый по телефонной линии.