Большая рука Ричарда накрыла ее ладонь. Тея открыла глаза, заглянула в лицо любимому и улыбнулась ему.

- Мальчик или девочка? – спросил он.

Она помедлила с ответом.

- А ты как думаешь?

- Я первый спросил. Ладно, давай скажем это вместе, ты первая начинаешь.

Ричард уже открыл рот, но затем закрыл его, сузив свои глаза.

- Я почти провела тебя, - сказала Тея, довольная собой.

- Хитрая бестия! Хорошо, я скажу – у нас будет мальчик.

Она переплела свои пальчики с его сильными пальцами и удовлетворенно вздохнула.

- Я согласна.

Сын. Сын Ричарда. Ребенок, который умер вместе с ней, был девочкой. Тея сморгнула слезы, которые всегда появлялись, когда она думала о своем не рожденном малыше. Ее мучил вопрос, умерла ли их девочка навсегда или судьба подарила ей еще один шанс.

- У нее будет еще один шанс, - прошептал Ричард, увидев, как опечалилась Тея. - Возможно, в следующей жизни. Мы обязательно узнаем об этом.

Да, они смогут узнать это. Каждую ночь она продолжала видеть сны, и память о прошлых жизнях уже почти полностью вернулась к ней. Ричард разделял с девушкой эти видения, каждый раз они просыпались в тесных объятьях, и экстаз все еще пульсировал в их разгоряченных телах.

Тея с Ричардом были связаны и душой, и телом тем редким чувством, которое было даровано лишь некоторым счастливым парам.

Они услышали звук приближающихся автомобилей прежде, чем смогли увидеть их. Тея села, опустив ноги на землю. А Ричард встал, неосознанно переместившись так, чтобы находиться между девушкой и любым, кто попробовал бы приблизиться к ним. Те потянула его за пояс, он оглянулся и посмотрел на нее смущенным, виноватым взглядом, когда осознал, как повел себя.

- Старая привычка, - сказал Ричард, пожимая плечами. – На самом деле старая.

Когда все три автомобиля припарковались, удивленная Тея увидела, что это приехала вся ее семья. А еще через секунду она поняла, почему они здесь.

- Сегодня же мой день рождения, - выдохнула она, - я совсем забыла о нем.

- Хм, день рождения? - мужчина обнял ее за плечи. – Давай-ка, поговорим об этом. Тебе исполняется… тридцать, верно? Я могу сказать, что никогда в прежних жизнях ты не была настолько стара. Но для своих лет ты неплохо сохранилась.

- Слава Богу, это так.

Улыбнувшись, Тея схватила его за руку и потащила за собой. Посмотрим, останется ли он таким нахальным, когда пообщается с ее семьей. Племянники и племянницы уже высыпали из открытых дверей и бежали к ней, в то время как взрослые шли не спеша. Ли с Синтией, Джейсон с Джулией и ее родители приближались слегка настороженно, словно испугавшись того, что своим приездом они нарушили их романтическое уединение.

- Я, должно быть, не поняла, что ты собираешься на озеро не одна, родная, - сказала ее мама, посмотрев на Ричарда оценивающим материнским взглядом.

Ричард рассмеялся веселым низким смехом.

- Она приехала одна, - сказал он, протягивая руку отцу Теи. – Меня зовут Ричард Ченс, я арендую дом по соседству.

Ее отец усмехнулся.

- Я - Пол Maрлоу, отец Теи. А это - моя жена, Эмилия.

Когда все вежливо представились, Тея закусила губу, чтобы не рассмеяться. Хотя ее отец был в отличном настроении, а Синтия и Джулия радостно улыбались Ричарду, ее мать и братья не были настроены так же благодушно. Они подозрительно хмурились, рассматривая ее воина.

Опасаясь, что кто-либо может сказать какую-нибудь неловкость, Тея обняла Ричарда и мягко сказала:

- Подполковник Ричард Ченс, в отпуске из Форта-Брагг, Северная Каролина. И для сведения – мой будущий муж.

Эти слова тут же изменили настроение ее встревоженных родственников. Среди криков, взволнованных поздравлений и слез ее матери, девушка расслышала задумчивые слова отца:

- Отличная работа.