Я уверен, что скоро приеду к тебе в Тихую заводь и смогу еще раз сказать о своей любви, глядя в твои прекрасные глаза. И все же завтра утром первым делом я отправлю по почте это письмо. Надеюсь, что и оформление дарственной не займет много времени.

Всегда нежно любящий тебя Оливер.

Розмари кончиками пальцев нежно провела по подписи, поглаживая буквы, составляющие любимое имя. Слезы тихо катились по ее лицу и падали на бумагу.

Марк прекрасно понимал, что творится в душе Розмари. Он сам едва сдерживал слезы, когда читал письмо. И испытал огромное облегчение, убедившись, что папа искренне любил свою подругу, и лишь боязнь сделать несчастными жену и сына заставила его принести в жертву свое счастье. Не смог он совершить предательство по отношению к обиженной судьбой женщине, которая ему единственному доверяла.

Прочитав письмо, Марк решил действовать. Он и Анна ни за что не должны повторить судьбу своих родителей!

Розмари подняла от письма заплаканное лицо.

— Ты прав, Марк. Женись на ней. И чем скорее, тем лучше, — дрожащим голосом произнесла она.

Анна только диву давалась. Здесь происходит что-то, чего она не понимает.

— Не волнуйтесь, Розмари, — улыбнулся Марк. — Я готов жениться хоть завтра. Если только Анна согласится. Ну как, дорогая, ты согласна?

Анна все еще пребывала в растерянности, но ответить попыталась твердо:

— Да, Я согласна.

— Без колебаний и сомнений?

— Абсолютно, — кивнула Анна.

— Невероятно, — покачал головой Марк.

Розмари поднялась.

— Там внизу я видела кафетерий. Если не возражаете, я пойду посижу там немного. Мне хочется еще разок перечитать письмо Оливера.

— Конечно, Розмари.

Марк и не думал возражать. Ему не терпелось остаться наедине с Анной.

— Ты немедленно должен мне рассказать, что написано в письме, — прошептала Анна, едва за Розмари закрылась дверь. — Иначе я умру от любопытства.

Когда Марк рассказал, Анна в волнении прижала руки к сердцу.

— О, какое счастье, что ты нашел письмо, — воскликнула она. — Бедная мама была безутешна. Она ведь думала, что твой отец никогда не любил ее!

— Я знаю. Мне и самому неприятно было думать, что отец столько лет морочил бедной женщине голову. Для меня тоже было облегчением узнать, что он очень любил ее.

— Но все равно жаль. Они могли быть так счастливы, если бы жили вместе, как муж и жена. Я уверена, что мама мечтала родить от Оливера ребенка…

— Вот поэтому мы ни в коем случае не допустим такой ошибки, милая, — твердо сказал Марк. — Мы поженимся. И как можно скорее.

— Как можно скорее — это когда? — поинтересовалась Анна. — Мне ведь хочется настоящую свадьбу, с белым платьем, с фатой, с гостями. И маме тоже наверняка захочется, чтобы все было так, как полагается. У нее-то ведь свадьбы не было!

Марк заскрипел зубами.

— Не могу понять женщин. Почему они делают из таинства целый маскарад? Какая разница, какого цвета будут ленты на букете? На всю эту подготовку уйдут месяцы!

— Но никто не запретит нам жить вместе все эти месяцы! Как только тебя выпустят из больницы…

Он счастливо засмеялся.

— Почему-то мне не пришло это в голову! Как просто! А где?

— Что где?

— Где мы будем жить вместе?

— Ну, ты знаешь, клиника, где я работаю, предоставила мне квартирку. Ничего особенного, конечно, но все необходимое там есть. Холодильник, телевизор, кровать…

— Больше ничего и не нужно!

— Но ведь у тебя работа в городе! — напомнила Анна.