Анна несказанно удивилась комплименту со стороны женщины, красивее которой она в жизни не встречала. С трудом подбирая слова, Анна проговорила;

— Мне очень жаль, Мишель. Но поверьте, я и не думала красть у вас Марка. Это получилось само собой.

Мишель протянула руку и коснулась плеча Анны.

— Я очень хорошо понимаю, как это бывает, Анна. Не корите себя. Мне пора ехать. Марк скоро очнется, так что идите к нему. Его палата в дальнем конце коридора. Да, когда его увидите, не пугайтесь. Доктор сказал, что эти синяки и ссадины только с виду страшны, а на самом деле ничего серьезного.

— О, меня синяками не испугаешь, — заметила Анна. — Я их каждый день вижу на работе.

Мишель кивнула.

— Да, я забыла — ведь вы физиотерапевт.

Господи помилуй, Марк действительно ничего от нее не скрыл!

— Весьма кстати, — добавила Мишель. — Когда Марк начнет выздоравливать, он может рассчитывать на бесплатные сеансы массажа!

Анну смутил явно сексуальный подтекст последнего замечания, как и дерзкая искорка, промелькнувшая в красивых глазах Мишель. О, она совсем не безмятежна, под этой холодновато-спокойной маской скрывается дерзкий чертенок. Да и в постели эта женщина наверняка совсем не снежная королева.

Анна почувствовала укол ревности, но немедленно заставила себя успокоиться. Все, что было между Марком и этой женщиной, осталось в прошлом. Теперь он принадлежит ей. Весь, безраздельно.

— Вы позаботитесь о нем? — спросила Мишель.

На этот раз ни намека на что-то большее, кроме обычного сочувствия и вежливого беспокойства.

— Конечно, — пообещала Анна. — И еще, Мишель…

— Слушаю, — ободряюще улыбнулась Мишель.

— Простите нас. Мне действительно очень жаль. Вы проявили такое понимание и великодушие… А я ведь знаю, что на сердце у вас сейчас тяжело. Еще раз простите.

— Сейчас, когда я уже смирилась с неизбежным, мне легче. Мы ведь не были безумно влюблены друг в друга. Просто нам было хорошо вместе, мы считали, что прекрасно подходим друг другу. Я думала, этого достаточно. Но я ошибалась.

— Конечно, этого недостаточно! — возразила Анна. — Самое главное — это любовь.

Мишель скривила губы:

— Спорить не стану. Но каждый имеет право на собственное мнение. У меня к вам просьба: передайте Марку, чтобы он связался со мной, когда у него будет настроение. Где меня искать, он знает. Он ведь сделал мне прощальный подарок — отдал свою квартиру. И еще обещал неплохое денежное обеспечение, так что жалеть меня не нужно. Со мной все будет в порядке.

— С этой точно все будет в порядке, — язвительно проговорила Розмари, как только Мишель скрылась из вида. — Вот уж крепкий орешек. Хотя с виду — настоящая орхидея. А тронь ее — зашипит и укусит, змея такая.

— Да никакая она не змея, — заступилась за неудачливую соперницу Анна. — Просто кто-то сделал ей очень больно. Не Марк, а кто-то еще до него.

— Ты очень изменилась, — усмехнулась Розмари. — Куда только подевался твой цинизм? Ну, довольно о ней, пойдем скорее к Марку. Вдруг он пришел в себя?

Анна утверждала, что травмами ее не напугаешь, но она переоценила себя. Одно дело — чужие синяки, а совсем другое — синяки любимого! Но еще сильнее ее встревожила его бледность. Он с трудом, хрипло дышал. У Анны сжалось сердце. Захотелось упасть рядом, прильнуть к его слабому безвольному телу, стиснуть его крепко-крепко… Ну и глупость! Ему и так больно, а крепкие объятия не принесут ни малейшей радости мужчине со сломанными ребрами.