Тот ответил ему решительным взглядом. Он и сам уже пришел ровно к тем же выводам, что и Мэдди: единственный способ не стать случайными жертвами этих гангстерских разборок — это убедить мистера Эла, что их стоит взять в шайку.

— Нет такой тачки в мире, в которую бы мы не могли залезть, — сказал он. — Мистер Дэвис неудачник. Мы с Мэдди хотим сидеть за столом со взрослыми.

— Или… Конечно, можете скинуть нас с моста, — добавила Мэдди. — Вам же хуже.

Мистер Эл расхохотался и, все еще продолжая смеяться, сел.

Мэдди сделалось не по себе. Кто знает, чем это все обернется. Или он сейчас досмеется и натравит на них своих громил, или…

— А вы мне нравитесь, — наконец выговорил мистер Эл, улыбаясь во весь рот. — Новые таланты мне всегда пригодятся. — Он поглядел на стоявших за спиной у пленников охранников. — Реймонд? Отвези-ка этих ребят в Шордич и вели Мортимеру сразу же приставить их к работе.

Босс повернулся обратно к огромному настенному экрану с застывшим изображением, нажал на кнопку пульта — и комнату наполнил шум автоматных очередей. Джеймс Бонд, наконец, завершил затянувшийся прыжок.

Собеседование по приему на работу закончилось.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Шордич, полночь.

Мэдди находилась в состоянии боевой готовности. Она вся — до кончиков пальцев — была предельно напряжена. Что же будет дальше? Девушка буквально кожей чувствовала, как в воздухе сгущается, нависает опасность. Тоби вел машину по улицам Лондона. Мэдди сидела рядом с ним, на переднем сиденье, а Алекс сзади, с Реймондом. Поездка прошла в полном молчании.

Они припарковались на Брик-Лейн. Тоби остался ждать в машине, а Реймонд повел молодых людей в бедно обставленный офис на втором этаже, где и бросил их, а сам без единого слова удалился.

За письменным столом сидел какой-то человек. Рядом мерцал в спящем режиме экран компьютера.

Незнакомец был облачен в безукоризненный деловой костюм и шелковый галстук. Мэдди подумала, что он выглядел бы вполне уместно даже на самом крутом съезде финансовых воротил.

Алекс поглядел на незнакомца.

— Вы Мортимер?

На лице незнакомца не дрогнул ни единый мускул.

— Как правило, меня называют мистером Мортимером, — поправил он. — А вас как зовут?

— Я Алекс, а вот она — Мэдди.

Мистер Мортимер внимательно посмотрел на девушку.

— Понятно. Фамилий нет?

— Тот тип в Сент-Джонз-Вуд сказал, вы дадите нам работу, — произнес Алекс. — Или вы хотите, чтобы мы сперва заполнили пару-другую анкет? Я Алекс Смит. Она Мэдди Браун. Можете записать. Определенного места жительства не имеется.

— Насколько я понимаю, вы работали на мистера Дэвиса? — спросил мистер Мортимер.

— Ну да, выполнили одну работенку, — кивнул Алекс. — Что было, то было. Но у мистера Эла вид посолиднее, уж верно он может платить больше. — Алекс ухмыльнулся. — Кстати, а что это за ерундовина с «мистером Элом»? У него что, имя дурацкое?

Вместо ответа мистер Мортимер лишь пристальнее вгляделся в их лица.

Глаза у него были острые и, как показалось Алексу, слишком уж проницательные. Надо быть осторожнее.

На столе зазвонил телефон.

— Прошу прощения, — мистер Мортимер поднес трубку к уху, но не произнес ни слова. Послушал секунд десять и опустил руку.

— Ошиблись номером? — поинтересовалась Мэдди.

— Отнюдь, — отозвался мистер Мортимер, расслабленно откидываясь на спинку кресла.