— Будь осторожен, — прошептал тревожный голос Мэдди у него в ухе.

Алекс улыбнулся. Он и так всегда очень осторожен.

Юноша направился к широкой и довольно высокой — около двух метров — кирпичной трубе. Неплохое прикрытие на случай, если что-то пойдет не так.

Молодой человек поправил маску. Скорее бы уж все это закончилось. Этот красный блестящий костюм так жмет, а маска уменьшает обзор.

Алекс обошел вокруг трубы. Дэнни и Мэдди, притаившиеся в комнатке под крышей, услышали в наушниках, как он вдруг судорожно вобрал в себя воздух.

— В чем дело, Алекс? — спросила Мэдди.

Алекс не ответил. Он был не один.

У самого края крыши, глядя на движущееся внизу карнавальное шествие и поставив одну ногу на низкий парапет, застыла темная фигура. Длинный черный плащ, на голове — капюшон.

Алекс молча шагнул вперед и замер посередине открытой площадки. Фигура выпрямилась и повернулась. Лицо под спадающим капюшоном загораживала зловещая маска черепа. Брукмир же предупреждала, что собирается надеть на карнавал что-нибудь подходящее.

— Что, пора пугаться? — насмешливо поинтересовался Алекс.

В комнате этажом ниже Дэнни и Мэдди растерянно переглянулись. Там уже кто-то есть!

Фигура подняла руку к лицу и сбросила маску. Но это была не Брукмир, а какой-то мужчина.

Из-под складок плаща вынырнул пистолет.

— Привет, Алекс, — произнес незнакомец. — Я ждал новой встречи с тобой.

Мэдди и Дэнни склонились над приемником. Карнавал шумел с такой силой, что почти заглушал тихие голоса на крыше.

— Где Брукмир? — услышали они голос Алекса. — Так мы не договаривались.

— Моя клиентка шлет свои извинения, Алекс, — произнес второй, незнакомый голос. — Но и твои приятели не сдержали слова. Разве сюда не полагалось прийти Дэнни?

— Откуда он знает нас? — прошептала Мэдди.

Дэнни лишь покачал головой.

— Вы принесли деньги? — спросил Алекс.

— Ты же прекрасно понимаешь, что никаких денег здесь нет, — произнес незнакомец. — Ты ведь знал, что должно здесь произойти. Поэтому-то и явился сам вместо своего друга. Очень благородно с твоей стороны. — Голос его звучал спокойно и рассудительно. — Я так понимаю, двое остальных сейчас в здании и слушают все, что мы говорим. Мэдди, Дэнни, у меня пистолет. Если вы не придете немедленно, я застрелю Алекса. — Он иронически оглядел юношу с ног до головы. — Что-то ты чуть шире в плечах, чем когда я видел тебя в прошлый раз. Пуленепробиваемый жилет? Разве ты не читал файлов обо мне? Один чистый выстрел в голову — и дело сделано.

Алекс лихорадочно пытался вспомнить, кто же этот человек? И откуда он их знает?

Мэдди посмотрела наверх. Она не сомневалась, угроза — не пустой блеф, надо подниматься, нельзя обрекать Алекса на смерть. Девушка повернулась к двери, но рука Дэнни ухватила ее запястье. Мэдди поглядела на него — он покачал головой.

— Мы останемся здесь, — произнес Дэнни, глядя ей в глаза.

В приемнике вновь зазвучал голос Алекса.

— Мне полагается обмирать от восторга, что ты знаешь наши имена? — спросил он.

— Что, еще не сообразил, кто я такой? — произнес второй голос. — Дай-ка, я освежу твою память. Ну, что же мне тебе рассказать? Мы никогда не встречались лицом к лицу, но подходили почти вплотную друг к другу.