Вернемся к опытам с соевыми культурами. Они показали, что урожайность соевых культур может уменьшиться на 1/4 в том случае, если количество озона уменьшится настолько же, то есть на 25 %. Раньше мы чаще говорили о 5 % уменьшения количества озона. Но и 25 % его уменьшения не представляются нереальными в будущем, тем более что в Антарктиде уже зарегистрировано 40 % его уменьшения.

Цель экспериментов, подобных описанным выше, состоит не только в том, чтобы обосновать необходимость сохранения озонного слоя и сворачивания технологий, в результате которых в атмосферу Земли выбрасываются разрушающие его химические вещества, но и в том, чтобы искать пути устранения нависшей опасности. В частности, в случае соевых культур надо уже сейчас выводить путем ее селективного отбора такие сорта этой культуры, которые обладают минимальной чувствительностью к изменению ультрафиолетового излучения. Специалисты считают, что это возможно, поскольку среди десятков соевых культур не все они выявляют высокую чувствительность к изменению облучающего их ультрафиолетового излучения. Но опять же надо иметь в виду, что если сильно уменьшится количество озона, то произойдут изменения не только в ультрафиолетовом излучении. При этом на Земле изменится практически все — от погоды и климата до уровня морей и океанов. Растениям придется обходиться без достаточного количества минеральных веществ, испытывать на себе сильные бури и все то, что принесло нам уменьшение озона. В этих трудных для растений (и не только для них) условиях их чувствительность к изменению ультрафиолетового излучения должна значительно увеличиться. А это уже завершит трагедию.

В настоящее время ведутся интенсивные исследования тех путей, которыми ультрафиолетовое излучение действует разрушающе (повреждающе) на растения. Как и в случае животных (в том числе и человека), под действием ультрафиолетового излучения диапазона В происходит деструкция ДНК, а также других структур (в частности, хлоропласта), которые участвуют в процессах фотосинтеза. Увеличение ультрафиолетового излучения, которое происходит при уменьшении озона, подействует и на растения, которые растут в воде (морях и океанах). Их называют акватическими. При усилении ультрафиолетового излучения акватические растения угнетаются. Большинство дрейфующих под водой растений (их называют фитопланктоном от слов «фито» — трава, «планктон» — блуждание) основную часть своей жизни погружены в воду очень неглубоко, то есть находятся практически вблизи водной поверхности. Это так называемая эпхотическая зона. По этой причине они эффективно облучаются ультрафиолетовым излучением, которое малым слоем воды поглощается только незначительно. Если же ультрафиолетовое излучение будет усиливаться, то продуктивность фитопланктона будет уменьшаться. К чему это приведет — ясно, поскольку эти растения являются кормом для многих рыб. Рыбы же поставляют 18 % животного протеина, потребляемого во всем мире.

Воздействие усиления ультрафиолетового излучения на рыб будет осуществляться не только через планктон. Личинки многих рыб, находящиеся в эпхотической зоне, будут подвергаться прямому воздействию ультрафиолета. Проводились следующие эксперименты. Изучалось воздействие усиленного на 1/5 ультрафиолетового излучения на анчоусы. Облучение таким усиленным излучением каждый раз продолжалось в течение двух недель. В результате во всем 10-метровом верхнем слое воды все личинки погибли. Эксперименты проводились в апреле и августе. Были получены оценки, согласно которым при 10 %-ном уменьшении озона число ненормальных личинок (у которых произошли повреждения усиленным ультрафиолетовым излучением диапазона В) увеличится на 18 %.

По мере изменения внешних условий животные и растения (и, конечно, человек) меняют свое поведение и даже структуру так, чтобы наиболее полно приспособиться к новым условиям.