— Они всё сделают как надо! — улыбнулся здоровяк. — Вот увидишь!

* * *

Дилижанс с Падшими остановился около реки. На другом берегу находился тот самый подвал, в котором держали их друзей. У входа стояли два стражника.

— Всего два стражника? — сказал Рауль. — Такая слабая охрана на смертников? Что-то не верится.

— Всё просто, — произнёс Эльдер. — Если ты не заметил, подвал находится в центре. Если мы начнём стрелять или размахивать мечами, то нас услышат, и на шум прибежит подмога. Остаётся разве что магия, да и то рискованно.

— Может, нам устроить стремительное вторжение? — предложил Апостол Смит.

— Я бы всё же склонился к магии! — гнул своё Эльдер.

— По-моему, обреченно и то, и другое, — вмешался Рауль. — Убьём одного — второй начнёт орать. Надо подумать.

— Я знаю один способ проникнуть внутрь без риска! — сказала Тео. — Но только одно условие: вы все отвернётесь и закроете глаза!

* * *

Стражники Лиссам и Волхес ночью стояли около подвала и несли тяжёлую вахту — охраняли двух приговорённых к смерти вампиров. Или одного человека и одного вампира. Для них это было не столь важно. Все равно обоих завтра казнят.

— Слышь, Волхес! — произнёс Лиссам. — Может, уже хоть это… в карты поиграем, что ли?

— Лис, ты что, совсем сдурел? — проговорил Волхес. — Мы охраняем двух особо опасных преступников. Смертников, ты понимаешь? Смерт-ни-ков!

— Так там же это… Замок на дверях!

— Кто их этих вампиров знает. Говорят, они летать умеют, что им тут тогда стоит замок сорвать?

— Может, всё-таки, в карты? — продолжал ныть Лиссам.

— Да что ты всё со своими ка… — Волхес не договорил.

— Ты чё молчишь? — не понял Лиссам. Волхес молча указал пальцем вперёд.

Перед стражниками танцевала молодая девушка. Причём непросто танцевала. Она раздевалась в медленном танце.

Это был стриптиз. Лиссам видел такое второй раз в жизни. Волхес — первый.

Девушка двигалась плавно и грациозно. Когда упала юбка, у Волхеса отвисла челюсть и закапала слюна. Незнакомка осталась в одном нижнем белье. Она поманила пальцем стражу и скрылась за поворотом.

Лиссам рванулся за ней первым и тут же получил удар мечом сзади. Стражник изогнулся и замертво сполз на свежевыкошенную траву.

— Она будет моей! — провозгласил Волхес. — Моей, моей и только моей!

Стражник зашёл за угол. Там он увидел ту самую девушку и какого-то бандитского вида мужика с огромным камнем.

— Привет! — помахала она рукой. — Я — Тео. А это — Апостол Смит. Сейчас он долбанёт тебя булыжником по голове, и ты вырубишься. Спокойной ночи!

За этим последовал удар и Волхес свалился без чувств.

* * *

Рудик в одно мгновение взломал замок.

— Даша, Клинч! — воскликнул он. — Выходите! Вы свободны!

Вампир и здоровяк выбрались из подвала.

— Мы вас спасли… Точнее, Тео вас спасла, — улыбнулся Райдер. — Поторопитесь! Надо сваливать!

— Свалить-то мы всегда успеем, — улыбнулся в ответ Клинч. — Только вот у меня как раз совсем другие планы. Тут у губернатора есть кое-какие проблемы, и, по-моему, мы в состоянии их решить…

23.