Я посмотрела вниз. Под моей ногой находилась слегка приподнятая половица.

Совсем как в комнате Финна.

Я сделала шаг назад и присела.

– Что ты делаешь? – крикнул Эрнальд.

– Подожди, – я потянулась к полу и приподняла доску. Меня окатило ужасом. Внизу лежали краски и фотографии. Негативы плёнки и запах химикатов.

Это  и были химикаты. Реагенты для проявления фотографий.

Я подняла фотографии, и мои руки тряслись.

– О Боже.

– Что такое? – спросила Захра.

– Принадлежности для рисования, – пролепетала я, и по моей щеке скатилась слеза. – Бл*дское предательство, вот что это такое.

Это была фотография Самаэля, где он выглядел точно так же, как на снимке, который принёс мне Лудд. Вот только он не улыбался, и что более важно… он не держал отрубленную голову моей сестры. Нет, он просто показывал пальцем на что то.

Я стиснула фотографию, но снимок, который лежал под ней, шокировал ещё сильнее. Там была запечатлена моя сестра… Элис. Её глаза были закрыты, и она стояла на коленях.

Она также была явно жива, потому что стояла на коленях в каком то помещении вроде студии, и за ней висела белая простыня. Мужчина в чёрной рубашке стискивал её волосы и держал так, будто голова была отрублена.

Она позировала  для этого фото. Она жива. Какого хера?  Она замешана в этом? Подставила меня? Я не знала, то ли мне радоваться, то ли сердиться. Хотя, похоже, я решила остановиться на ярости, и мне хотелось немедленно выследить Элис и выбить из неё всё дерьмо. А потом, возможно, бросить её в реку.

Патриотка . Видимо, это подразумевало, что надо предать свою семью ради благого дела.

– Лила! – вскрикнула Захра. – Да что такое?

– Финн подделал фотографию казни Элис, – пролепетала я. – И Элис ему помогла. Я думала, она мертва… он сказал мне… перед моим уходом в замок он сказал, что хочет примкнуть к Свободному Народу. Но ему нужно было проявить себя. Вот, видимо, и проявил.

– Вот видишь! – победоносно воскликнул Эрнальд.

– Какого чёрта? – потребовала Захра.

– Зачем он делал всё это здесь? – спросил Эрнальд.

Я глянула на фальшивое окно, нарисованное за головой Эрнальда.

– Потому что здесь нет ни единого источника света, если двери закрыты. Он использовал офис как тёмную студию. Мастерскую художника, – я не могла дышать. – Наверное, он показывал свою работу другим представителям Свободного Народа. Он распечатал фотографию Самаэля и рисовал поверх неё. Я знала, что он талантлив, но не знала, что он настолько умелый, – ужас раздирал меня на части. Бомба . Самаэль, возможно, уже погиб.

– Что он попросил тебя сделать? – потребовал Эрнальд. – В насколько глубоком дерьме я теперь оказался?

Какая то часть меня пребывала в восторге, узнав, что Элис жива. Другая моя часть хотела собственноручно убить её.

Она тоже сделала это со мной.

Мой разум превратился в шторм тьмы.

Она всегда называла себя патриоткой, как и Свободный Народ. Она рассказывала истории про Альбию в былые времена, старые народные сказки. Но я не представляла, что она способна на такое.

И что более важно, она обманом заставила меня убить Самаэля.

– Мне надо вернуться в замок, – выпалила я.

– Зачем? – потребовал Эрнальд.

Меня тошнило.

– Ты не хочешь знать, – я выронила фотографии и побежала к двери.

Глава 46

Лила

Я выскочила за дверь и понеслась по улицам Доврена так, что мои ноги едва соприкасались с землёй.