Греки называли Хор-эм-акхета, или Гора на Горизонте, Хармакисом, и в классическую эпоху сфинкса называли именно так. Эта явная геомифическая связь между восходом солнца в дни равноденствий, двойным горизонтом и Великим Сфинксом, по всей видимости, объясняет, почему плато Гиза когда-то называли Ахет Хуфу, или горизонт Хуфу. Кроме того, сфинкса называли ху, что значит «защитник», Хепера (одно из воплощений Ра в виде жука скарабея), а также Рвти или Рути, что значит «напоминающий льва», суровый страж и защитник «далекого севера и подземного мира». Приблизительно в 1200 г. н. э. известный арабский врач, философ и путешественник Абд-эль-Латиф писал, что арабы называют огромного каменного льва Абу Хол, или «Отец ужаса». Возможно, это имя связано с его ролью как всемогущего стража плато Гиза.

Такова общепринятая история сфинкса, однако многие ученые выдвигают другие версии его происхождения, и если эти гипотезы окажутся верными, то нам придется пересмотреть свои взгляды на зарождение египетской цивилизации.

Величайшая загадка

На протяжении многих лет непредвзятые исследователи Указывали на явные противоречия в традиционной теории происхождения сфинкса. Так, например, одного взгляда на вырезанное из камня лицо сфинкса достаточно, чтобы понять, что оно непропорционально велико по сравнению со всей головой, а сама голова слишком мала для такого огромного тела. Детектив Фрэнк Доминго, главный судебный эксперт из полиции Нью-Йорка, выполнил детальный анализ лица сфинкса и пришел к выводу, что оно не похоже на лицо Хафры и что его можно отнести скорее к африканскому или нубийскому типу, не характерному для египетских фараонов. Может быть, лицо, которое мы видим сегодня, сменило более древнее — например, льва, бога или богини? Вспомним, что фиванский сфинкс из греческого мифа, задавший известную загадку, был женского пола.

Еще одна странность касается даты создания сфинкса, указанной на стеле с записью сна Тутмоса IV, которая стоит между лап сфинкса у его могучей груди. В нижней части стелы, где строки сильно стерты, можно различить восхваление Тутмосом «Ун-нефер… Хаф[ра]… статуя сооружена для Атума и Хор-эм-ахет». Интерпретация этой строчки вызвала серьезные споры среди египтологов, поскольку вполне возможно, что Тутмос прославляет Хафру не за то, что он построил сфинкса, а за то, что он очистил от песка его тело — точно так же, как поступил он сам 1100 лет спустя. Известные египтологи, такие как Дж. X. Брестед и Гастон Масперо, поддерживают именно эту необычную теорию.

Еще больше запутывает ситуацию так называемая Инвентарная стела, найденная в середине XIX века французским египтологом Огюстом Мариеттом (1821–1881) в небольшом храме, посвященном богине Исиде к востоку от Великой пирамиды. В тексте на стеле рассказывается о том, как Хуфу нашел храм Исиды (вероятно, не этот, а другой) «рядом с домом Сфинкса на северо-запад от дома Осириса, Повелителя Роста». Здесь сфинкс описывается как «Хоремахет… страж воздуха, который управляет ветрами своим взглядом». Далее в тексте рассказывается, что фараон отправился посмотреть на Великого Сфинкса и дерево сикомор, поврежденное молнией, — вероятно, эта ясе молния отколола часть головного убора немее (на затылке). Поскольку Хуфу был отцом Хафры, это значит, что похожая на льва колоссальная фигура уже существовала при Хуфу. Проблема, однако, заключается в том, что белая известняковая стела — в настоящее время она хранится в Каирском музее — датируется эпохой Двадцать шестой династии (664–525 гг. до н. э.), то есть позднединастическим периодом, хотя вырезанный на ней текст считается копией оригинальной надписи времен Древнего Царства.