- Ионий и Гидеон, вы со мной, - сказал он и вместе с двумя воинами быстрой трусцой направился через поле.

Захариил махнул остальной части отделения, приказывая идти вперед.

- Рассредоточиться, - сказал он. - Но все время оставайтесь в визуальном контакте. Если заметите что-то странное, тут же докладывайте мне.

С оружием наготове, Темные Ангелы двинулись к ближайшему «Кондору». Под ногами хрустел пермакрит - посмотрев вниз, Захариил увидел бежавшие по покрытию посадочной площадки глубокие трещины. Тут и там он замечал пробивающиеся сквозь них верхушки гладких, коричневых и черных корней. Леса Калибана не сдавались просто так перед землеройными машинами Империума. Захариил знал, что его родная планета была миром смерти, а подобные места было почти невозможно приручить. И все же, ему казались странными такие повреждения зоне, которой не могло быть больше восьми месяцев. Укрепленный пермакрит мог столетиями противостоять различным воздействиям.

Он подошел к первому транспорту в ряду, приближаясь к нему со стороны левого борта. Захариил тут же заметил, что расположенная между воздухозаборниками кабина «Кондора» была пустой. Библиарий пошел к кормовой части, пока отделение окружало транспорт. С болт-пистолетом наготове, он скользнул взглядом по опущенной штурмовой рампе и заглянул в освещенный красным светом десантный отсек. Он был пуст, если не считать лежавший в центре палубы открытый ящик с инструментами.

- Со стороны правого борта открыты съемные панели, - всматриваясь в фюзеляж судна, сказал Аттий.

Захариил обошел транспорт и осмотрел открытые панели.

- Ауспекс и вокс-системы, - задумчиво произнес он. - Подозреваю, команды тестировали их, пытаясь определить, почему не работали вокс-установки.

- А потом? - спросил Атитй своим замогильным голосом.

Захариил пожал плечами.

- Не знаю. Следов борьбы нет. Транспортам не нанесены повреждения. Похоже, будто все команды просто ушли.

- Как на Сароше, - заявил Аттий.

- Нет, не как на Сароше, - ответил Захариил. - Люди Сароша сошли с ума. Здесь же что-то другое.

Аттий ничего не сказал, его аугметические глаза на холодной стальной маске были безжизненными и ничего не выражающими.

По пермакритовой равнине кто-то бежал. Обернувшись, Захариил увидел что есть мочи бегущего к ним брата Гидеона.

- Астелян сказал, чтобы вы немедленно шли к нему, - позвал их Гидеон. - Мы что-то нашли.

Глава девятая

В брешь

Диамант

200-й год Великого Крестового похода Императора

- ВИЖУ, драгуны построили мятежникам замечательные укрепления, - проворчал Коль.

Немиил и сержант сидели возле угла выжженного здания приблизительно в двухстах пятидесяти метрах от входа в кузнечный комплекс, разглядывая заваленный щебнем и скрученными балками пустырь, который когда-то был чьим-то жильем. С их наблюдательной точки было видно примерно пятьсот метров железной дороги и высокие, широкие ворота, ведущие в приграничные районы великой кузницы. То, что они видели, ни одного Астартес не беспокоило.

Когда-то, в недавнем прошлом, имперский гарнизон основательно укрепил вход, создав пару пермакритовых бастионов по обе стороны ворот. Огневые позиции для тяжелого вооружения были размещены для ведения смертельного перекрестного огня по подходам к воротам, была возведена насыпь, чтобы обеспечить укрытие для бронетехники. Здания находились в двухстах метрах от укреплений, создав «огневой мешок», лишенный всяческих укрытий. Это была огромный укрепленный опорный пункт, и Немиила ободрял его вид, не радовал лишь тот факт, что вместо драгунов Танаграна укрепления теперь занимали войска мятежников.

- Похоже, что танагранцы по крайней мере пытались сражаться, - Немиил рассматривал укрепления. Его усовершенствованное зрение, сравнимое со зрением человека с магнокуляром, позволяло тщательно исследовать бастионы.