— Тебе следует поучиться гостеприимству.

— Питер…

— Я часто слышу рассказы о суккубе, который живет в Миссуле. Как бишь ее?

— Донна, — подсказал Хью.

— Да, Донна. Я знаю, что она устраивает роскошные вечеринки дома и приглашает всех.

— Слушайте, парни, если вы хотите встречаться на вечеринках с какими-то жалкими десятью бессмертными, которые живут в Монтане, то переезжайте туда. Все, хватит тянуть резину.

Не обращая на меня внимания, Питер осмотрел красные гвоздики, которые я купила вчера вечером. Я поставила их в вазу на кухне рядом с раковиной.

— Кто прислал тебе цветы?

— Никто.

— Ты это сделала сама? — Голос Коди дрогнул от сочувствия.

— Нет, просто купила. Это не то же самое. Я не… Слушайте, почему мы говорим о всякой ерунде, когда на повестке дня стоит вопрос об охотниках на вампиров? Вам угрожает опасность!

Питер наконец сделал выбор, взяв для себя минеральную воду, а для Коди и Хью — пиво.

— Нет.

— Серьезно? — Услышав это, Коди удивился.

Если судить по возрасту, то по сравнению с нами всеми он был младенцем. Питер учил его ремеслу, если можно так выразиться.

— Охотники на вампиров — это особые смертные, обладающие способностью причинять вампирам реальный вред. Конечно, обычные люди не могут к нам прикоснуться. Только не спрашивайте меня, почему. Насколько я знаю, никаких правил здесь нет. Большинство охотников на вампиров проживает жизнь, даже не догадываясь о своих способностях. А тот, кто знает, иногда пытается сделать на этом карьеру. Время от времени ему удается случайно уничтожить какого-нибудь вампира и причинить мелкие неприятности. Но затем является другой вампир или демон и убивает его.

— Неприятности? — недоверчиво переспросил Коди. — По-твоему, смерть Дьюана — это мелкая неприятность? Неужели ты ни чуточки не боишься, что этот тип придет за тобой? За всеми нами?

— Нет, — ответил Питер. — Не боюсь.

Я разделяла сомнения Коди.

— Почему не боишься?

— Потому что этот человек, кем бы он — или она — ни был, простой любитель. — Питер посмотрел на меня и Хью. — Что сказал Джером о смерти Дьюана?

Решив, что мне тоже нужно выпить, я пошла на кухню, обследовала мини-бар и налила себе стопку водки.

— Он хотел знать, не я ли это сделала.

Питер махнул рукой.

— Нет, о том, как умер Дьюан.

Хью нахмурил лоб, пытаясь все сопоставить и найти случившемуся какое-то логическое объяснение.

— Он сказал, что Дьюана нашли мертвым… с колом в сердце.

— Вот. Теперь вы поняли?

Питер бросил на нас торжествующий взгляд. Мы тупо посмотрели на него.

— Ни в зуб ногой, — призналась я.

Питер вздохнул и снова посмотрел на нас сверху вниз.

— Если ты смертный, обладающий полубожественной способностью убить вампира, не имеет значения, как ты это сделаешь. Можно использовать ружье, нож, подсвечник, в общем, что угодно. Кол в сердце — это сплетни. Если такое сделает обычный смертный, он не причинит вампиру вреда, а только разозлит его. Это происходит только тогда, когда кол вбивает именно охотник на вампиров. Так что все это суеверие.

— Что? — Хью окончательно растерялся.

Я закатила глаза.

— Я знаю, о чем он говорит. Во всяком случае, насчет яйца. В городах существует поверье, что во время равноденствия яйцо можно поставить на узкое основание, и оно будет сохранять равновесие.