— По мнению людей, — поправил меня Питер. — Протыкать колом сердце — это жуткая морока. Застрелить вампира намного легче.

— И ты думаешь, что этот охотник на вампиров не профессионал, а любитель, потому что… — Фраза осталась незаконченной.

Было видно, что пример с яйцом Коди не убедил.

— Потому что каждый охотник на вампиров, который стоит понюшки табаку, знает это и не станет пользоваться колом. А мы имеем дело с новичком.

— Во-первых, — посоветовала я Питеру, — не говори «стоит понюшки табаку». Это вульгарное выражение, тебя это не красит. Во-вторых, может быть, этот охотник принадлежит к старой школе или чему-то в этом роде. А даже если он и новичок, как ты выражаешься, какое это имеет значение, если он сумел укокошить Дьюана?

Питер пожал плечами.

— Дьюан был наглым ослом. На близком расстоянии вампиры чувствуют охотников. Поскольку этот охотник был неопытным, он просто не мог убить Дьюана. Ему дьявольски повезло, что он наткнулся на дурака.

Я открыла рот, чтобы возразить. Да, конечно, Дьюан был наглым ослом, но отнюдь не дураком. Бессмертные жили достаточно долго, чтобы знать, как следует вести себя во время уличной драки. Мы быстро взрослели, если можно так выразиться.

Но тут мне в голову пришла другая мысль.

— Эти охотники могут причинять вред другим бессмертным? Или только вампирам?

— Насколько я знаю, только вампирам.

Объяснения Питера и Джерома не совсем совпадали. Поскольку я не могла сказать, что именно меня встревожило, то молчала, пока остальные оживленно беседовали. Когда они неохотно пришли к выводу, что я никого не наняла, эта тема себя исчерпала. Коди и Хью удовлетворила теория Питера о том, что охотник-любитель не представляет собой серьезной угрозы.

— Будьте осторожны, — предупредила я Питера и Коди, когда они собрались уходить. — Новичок он или нет, но Дьюан мертв.

— Да, мамочка, — равнодушно ответил Питер, надевая пальто.

Я строго посмотрела на Коди, и он слегка поежился. На малыша было легче повлиять, чем на его наставника.

— Я буду осторожным, Джорджина.

— Если случится что-нибудь необычное, позвони мне.

Коди кивнул, удостоившись косого взгляда учителя.

— Пошли, — бросил старший вампир. — Пора обедать.

Я невольно улыбнулась. Упоминание об обеде вампиров может напугать любого. Но я знала правду. И Питер, и Коди ненавидели охотиться на людей. При случае они это делали, но убивали кого-то редко. Еду они покупали главным образом в лучших мясных магазинах. Как и я, эти вампиры относились к своей работе спустя рукава.

— Хью, — резко сказала я, когда бес собрался последовать за ними. — На два слова, пожалуйста.

Перед уходом вампиры с сочувствием посмотрели на Хью. Бес скорчил гримасу, закрыл дверь и повернулся ко мне лицом.

— Хью, я дала тебе ключ только на крайний случай…

— По-твоему, убийство вампира не крайний случай?

— Я не шучу! Сначала здесь появились Джером и Картер, а потом ты решил открыть мою квартиру, Бог знает кому.

— Сомневаюсь, что Бог знает о существовании Питера и Коди.

— Кроме того, ты рассказал им о моем наряде демоницы…

— Ай, брось, — возразил он.