Мадлена бросила сверху несколько купюр и поспешила вслед за ней.

— Вы ведь официальное лицо! Я хочу сдать вам этот чертов портфель!

— Не надо, — покачала головой Софья и быстро пошла к своей машине, стоянку для которой удалось найти довольно далеко от салона красоты и, соответственно, от кафе.

— Там куча денег! — продолжала настаивать Мадлена. — Если вы их не возьмете, я выброшу портфель на помойку!

— Простите, — обратился к ней маленький мужчина с острым носиком, попавшийся навстречу. На нем были круглые очки и ушанка с драным левым ухом. — Уточните, пожалуйста, на какую помойку вы выносите мусор?

Он спросил это так интеллигентно, что Мадлена поначалу даже растерялась. Зато Софья среагировала мгновенно:

— Шел бы ты, дядя, лесом!

— Понял. Извинился. Ушел, — покладисто сказал тот и испарился.

— Я буду жаловаться! — внезапно рассердилась Мадлена. — Дайте мне координаты вашей службы, хочу связаться с вашим начальством! Впрочем, покажите мне свое удостоверение, до начальства я и сама доберусь! Хочу знать вашу фамилию и звание.

Софья подумала, что если сделать ноги, Мадлена поднимет шум и ее запросто поймают — вокруг полно милиции. Второй вариант — броситься к «Фольксвагену» и нагло уехать. Тогда Мадлена вычислит ее по номеру — труд невелик, если на каждом светофоре продают компьютерные диски с полной базой данных ГИБДД.

— Ну хорошо, — сдалась она. — Я изыму у вас портфель под расписку.

— Слава богу! Вы на машине? Тогда пристраивайтесь ко мне в хвост и поедем. Я жажду свалить с себя этот груз!

— А у вас не возникало искушения присвоить эти деньги? — спросила Софья. — Взять их и потратить?

— Незаметно для мужа такую сумму не потратишь, — тут же ответила Мадлена, но потом спохватилась и добавила:

— Это цена Костиной жизни, как вы могли подумать?

«Квартирка» находилась в одной из столичных новостроек, и при желании туда можно было засунуть целый автобус гостей. Коридор размерами напоминал закрытый теннисный корт и был обставлен странно изогнутой белой мебелью. Нырнув в один из шкафов, Мадлена принялась усердно копаться в каких-то невидимых вещах. Наконец она вылезла наружу, растрепанная и раскрасневшаяся. В руках у нее был портфель того же цвета, что и ее волосы.

— Вот он, — сказала Мадлена и протянула его Софье.

Та на секунду замешкалась. «Опять портфель! — пронеслось в ее голове. — Портфель Дымова уже принес мне массу неприятностей. Кажется, сейчас я их удвою». Тем не менее Софья взяла его и прижала двумя руками к себе.

— Господи, мне уже полегчало! — пробормотала Мадлена. — Удивительно, как деньги управляют сознанием.

— А надо, чтобы наоборот, — заявила Софья. Портфель Люкина жег ей руки, словно только что выпрыгнул прямиком из адского пламени.

— Хотите расписку? — спросила она, просто чтобы потянуть время и не оставаться один на один с этим ужасным приобретением.

— Нет, — решительно покачала головой Мадлена. Ее оттаявшие рыжие кудряшки, взметнувшись вверх, осыпали Софью миллионами крошечных брызг. — Костя умер, вместе с ним умерли и наши отношения. Рассчитываю поскорее забыть все, что с этим связано. Я совершила глупость, теперь раскаиваюсь. Забирайте портфель — и дело с концом.

— Ладно, — промямлила Софья, уже не боясь, что у нее снова потребуют какой-нибудь документ.

Мадлену снедало лихорадочное желание покончить поскорее с формальностями, отдать портфель, отряхнуть руки и постараться убедить себя, что все это ей приснилось.