— Где ты шатаешься? — спросил он и, не дожидаясь ответа, радостно возвестил:

— У меня новая идея для ролика. Представь себе поле, уходящее за горизонт. Только вместо травы — мех! Кругом мех, по нему пробегает ветерок, по меху идут волны…

— И на нем лежат голые женщины, — добавила Софья, знавшая тайную страсть креативного директора «Артефакта». Он проводил за компьютером все обеденное время, исследуя порносайты.

— Это ты весело шутишь или всерьез смеешься надо мной? — поинтересовался Вася.

— Я сегодня попала в автомобильную аварию и чуть не угробила человека.

— Какой ужас! Значит, ты еще не была у Кущенко? Завтра к нему поедешь?

— Да, завтра с утра, — подтвердила Софья, поражаясь его вопиющей черствости.

— Кстати, если тебе не нравится мех…

— Я предложу заказчику, — устало сказала она. — До самого горизонта.

— Нет, правда?

— Правда, — подтвердила Софья. Она не удивилась бы, прими заказчик предложение Капитонова «на ура». Как говорится, любил Иван зеркало за красивое отражение.

— Что это ты делаешь? — пробормотала она, садясь в кровати и отшвыривая одеяло.

— Собираюсь ехать в отпуск, — прокряхтел Роман, брякнул сумку на пол и соскочил с табуретки. — Туда, где сейчас лето. — Под норвежским сугробом совершенно явно извергался вулкан Кракатау.

Софья отметила, что на нем рубашка с вышивкой на кармашке и вельветовые штаны, которые она видела впервые в жизни. И штаны, и рубашка выглядели гораздо изысканнее, чем все то, что он обычно носил. Мысль о том, что у Романа уже есть кто-то, помогающий ему покупать одежду, повергла Софью в ступор. Она молча открывала и закрывала рот.

— Что? Что? — нервно спросил Роман, поворачивая к ней красивое злое лицо. — Только не вздумай говорить, что тебе все это нужно. — Он кивнул на сумку. — В бадминтон на моей памяти ты играла всего один раз, мяча боишься больше, чем мышей, а надувной матрац можешь отсудить у меня после развода.

Конечно, ему наплевать было на барахло. Это Роза заставила его встретиться с супругой лицом к лицу: она хотела быть уверенной, что решимость Романа уже ничто не сломит.

— Все, я пошел, — сказал Роман, посчитавший свою миссию выполненной.

Он сделал шаг в сторону коридора, где висела его куртка и валялись башмаки, и вот тут-то кошка Федора — черное гладкое существо с треугольной мордой и не правдоподобно большими ушами — молнией выскочила из-под вешалки и укусила Романа за ногу. После чего, стуча когтями по линолеуму, словно лошадь Зорро, проскакала по коридору и нырнула под ванну.

— Вот черт! — заорал Роман и лягнул ногой пустоту. — Как больно! Что это было?!

Обернувшись к жене, он понял, что она не собирается ему отвечать.

— Ты плохо кончишь! — пообещал он, шаря глазами по полу. На его светлом носке проступили две капельки крови.

Когда дверь с жутким стуком захлопнулась, Софья одновременно непроизвольно лязгнула челюстью. Потом выманила кошку Дымова из-под ванны и почесала ее за ухом.

— Отважное существо! — похвалила она ее. — У тебя обостренное чувство справедливости.

Кошка Федора всю ночь провела на портфеле Дымова. И неудивительно: это был кусочек ее родного дома, который наверняка хоть немножко, да пахнул хозяином.