Однако демарш вскоре получил очень простое объяснение — Ушкин прямым ходом двинулся ко входу в большой магазин. Софья подумала, что он пошел за едой, но ничего подобного — главбух направил свои стопы в лабиринт отделов с непродовольственными товарами. Софья крадучись последовала за ним. Несмотря на конец дня, народу как назло было немного, а Ушкин постоянно озирался по сторонам.

Наконец он нырнул под вывеску модного магазинчика женских товаров и довольно резво направился вглубь, минуя стеллажи со свитерами и колготками. Затем остановился у отдела с длинной витриной и, низко наклонив голову, принялся что-то рассматривать под стеклом. Софье страсть как хотелось подобраться поближе, но она всерьез опасалась быть обнаруженной. Ведь в «Фантомасе» она уже привлекла к себе его внимание. Увидит ее Ушкин, обеспокоится и заметет все следы.

Софья вошла вслед за главбухом в магазинчик и стала осторожно двигаться в его направлении. Ушкин тыкал во что-то пальцем, и продавщица неразборчиво щебетала, порхая за прилавком. Вот он надел на палец цепочку, которую она ему подала, и поднял повыше. Софье удалось разглядеть, что на конце болтается побрякушка, похожая на те, что лежали у нее в сумочке.

— Боже мой! — потрясение прошептала она одними губами и, пригнувшись, перебежала за стеллаж с нижним бельем.

Здесь стоял парень с нахмуренным лбом и бегающими глазками. Он отрывал у дешевых трусов бирки, а потом, приподняв куртку, засовывал добычу себе в джинсы. Софья поспешно отступила, но было поздно. Сообразив, что она все видела, магазинный воришка метнулся к выходу и, пробегая мимо, со всего маху врезал ей кулаком под дых. У Софьи тут же остановилось дыхание, и, вытаращив глаза, она замерла, наклонившись вперед и растопырив руки.

— Посмотри, какое глупое лицо у этого манекена! — сказала проходившая мимо покупательница своей подруге. — И куртка на нем какая-то потрепанная!

Перед глазами Софьи кружились мушки, образуя сложные узоры. От удара весь воздух из нее вышел, а новую порцию вдохнуть было совершенно невозможно. Как, впрочем, и пошевелиться.

— А вот полусапожки классные! — не унималась покупательница, отступив на два шага и любуясь обувью Софьи. — Интересно, сколько они стоят?

— Девушка! — крикнула вторая, адресуясь к продавщице, которая тенью отца Гамлета бродила по торговому залу. — Сколько стоят, эти полусапожки?

Она пальцем показала — какие, и продавщица удивленно ответила:

— Откуда же я знаю?

— Во дают! — возмутилась покупательница. — Не могут ответить, сколько стоит пара обуви, которая выставлена у них в зале!

Как раз в этот миг легкие Софьи снова наполнились кислородом, и, резко разогнувшись, она сдавленным голосом сказала:

— Они стоят четыре тыщи.

— О господи! — взвизгнула покупательница, отпрыгнув назад.

Проходя мимо нее, Софья гордо сказала:

— Ну, и у кого из нас глупое лицо?

Между ней и Ушкиным теперь находилось только одно препятствие — обвешанный пакетами мужик, поджидавший женушку, копавшуюся в контейнере с домашними тапками. Софья подошла к нему вплотную и, привстав на цыпочки, выглянула из-за его плеча. Мужик забеспокоился и стал бочком продвигаться по проходу.

— Стой на месте! — прошипела Софья, схватив его за рукав.

— Простите, но я…

— Молчи! — приказала она.

Теперь уже у нее не было никаких сомнений — вся бижутерия, которую получили по почте Таня Полейко и Оксана Василевская, была куплена здесь. И, судя по всему, куплена именно Ушкиным.

— Вот гнида! — проговорила пораженная до глубины души Софья.