Чутьё не подвело, но поводов для радости Демьян не видел.

«В том, что касается прошлого, его легенда весьма убедительна», – подумал он. Провернуть такое в одиночку не под силу. Непонятно, что проверял Рэйвен, но в случае с Тихорецким придраться было не к чему. Кто за ним стоит? Орден или Палач подался в наёмники, одержимый убийством бывших измененных?

– Джордан, мне придется вытягивать из тебя по паре предложений в час? Как это произошло, когда, зачем он к тебе подбирался, откуда твоя осведомленность и почему вы оба остались живы – зная о прошлом друг друга?

Рэйвен откинулся на спинку кресла и наконец то изволил говорить.

Полтора года назад он вышел на человека, который рассказал о проекте по разработке жизнеспособного вируса. Дэвид Кроу якобы работал на Вальтера и не отказался от выгодного предложения. Рэйвен заключил с ним сделку, согласно которой тот приведет его к Вальтеру. Чтобы спектакль вышел убедительным, Джордану пришлось следить за учёным и его подружкой. Когда он все же добрался до исследовательского центра, выяснилось, что настоящий Вальтер давно почил с миром, а место занял обычный человек, мнящий себя новым богом. Джеймс Стивенс затесался в историю только потому, что его жена тоже оказалась в числе жертв эксперимента. Палач тоже добрался до Острова, но жену спасти не успел.

Фонтан красноречия Рэйвена не иссякал долго, будто он вознамерился рассказать ему обо всем с начала времен. Демьян догадывался, что причина откровенности – список имён. Американец на многое пойдет, чтобы заручиться его поддержкой и войти в круг доверенных лиц. И оказаться рядом, когда он объявит преемника.

– Я оставил подробности по проекту до личной встречи, потому что копают скорее всего под тебя. Убить Филиппа могли где угодно, но это произошло в Москве.

Демьян пропустил очередную наглость мимо ушей. Американец мастерски блефовал. На Рэйвена переведут не меньше стрелок, особенно если узнают о проекте, который он утаил и упустил за спинами остальных.

История с Кроу откровенно напоминала ловушку. Кто то хотел похоронить все данные о проекте на Острове, и изначально не желал, чтобы тот оказался успешным. На роль исполнителя отлично подошёл Сантоцци: у него были все ресурсы, чтобы закопать Лоуэлла под своим детищем. Скорее всего, на американца вышли через Марию Воронову, с которой он крутил интрижку нескольких десятилетий. Рэйвен повелся, как мальчишка в песочнице, которому пообещали новенький велосипед.

Демьян хмыкнул, но это была скорее дань уважения неизвестному противнику, нежели чем оценка умственных способностей Сантоцци. Про таких обычно говорят: «Сам себя перехитрил».

– Расскажи мне про Мартина Штерна, Джордан. Про Джеймса Стивенса тоже. На что способны эти ребята? Чего они стоят? Как думают?

– Со Штерном я общался мало, а видел и того меньше. Кроу постоянно менял команду. Мне даже не удалось с ним поговорить, исчез раньше. Что касается Палача, Стивенс не зря получил свое прозвище. Я не встречал более одержимого парня. Разве что тех, кто совсем умом тронулся, если ты меня понимаешь. Смерть жены его подкосила. В последнюю нашу Стивенс обвинил себя в её гибели. Мне показалось, он утратил цель, а фанатик без цели – пороховая бочка.

Тихорецкий – Бостонский Палач. Его жена, бывшая измененная, стала пленницей Лоуэлла и погибла на Острове. Все интереснее и интереснее. Открытым оставался вопрос, как вышли на Филиппа и Фелисию. К Рэйвену они не имели отношения, в списке Вальтера их не было.

– Стивенс стал бы работать на третью сторону?

– Палач – настоящий псих, но никакие деньги не заставят его бесцельно убивать. Ему нужен весомый стимул или хороший кнут.

Джордан усмехнулся своей шутке, но поймал взгляд Демьяна и спросил уже серьёзно:

– Думаешь, это он прикончил Филиппа? Орден продолжает охоту на ведьм?

– Насколько я знаю, лавочку Ордена давно прикрыли.