– Искрометность. Искренность. Честность, – он ответил, не задумываясь. Демьян не рассчитывал, что их беседа станет столь откровенной, но ему это нравилось. – Люблю театр и симфоническую музыку. Одаренных людей, новые знакомства. Жизнь, – он помолчал и добавил. – Что насчет вас, Ванесса? Что интересно вам?

Она ненадолго задумалась.

– Искренность и честность в отношениях – их мало в наше время. Люблю загадки и сложные задачи. Не успокоюсь, пока не получу ответ.

– Полезное качество, – отозвался он, – особенно нынче, когда многие сдаются или ломаются.

– Временами я готова сдаться.

– Вам это только кажется.

Общаться с ней было занимательно. Ванесса больше не стремилась понравиться или подстроиться под него, хотя не отрицала заинтересованности в тесном знакомстве. За вечер он узнал о ней гораздо больше, чем из сводного досье о её жизни. Вовсе не потому, что она вывалила на него всё, стараясь убедить в искренности. Напротив, она была собой: сдержанной, умной и соблазнительной женщиной. Ванесса умело огибала личности, не возвращаясь к делам, по вине которых случился их разлад.

Она напоминала ему тростник: гибкий, но прочный. Согнется, но не сломается, переждет порыв ветра, распрямится и вновь потянется к небу. Ванесса приехала сюда не из за страха перед Рэйвеном. Не потому что надеялась извлечь выгоду из убийства Филиппа. Ей нужен тот, кто поможет найти отца. Ради этого она действительно готова на многое, если не сказать на всё.

Сегодня она совсем не похожа на женщину, которая беседовала с ним в ресторане – неприятную и фальшивую, как расстроенная скрипка. С той ему не хотелось встречаться, про неё можно было забыть. Но не про ту, что нынче сидела напротив. Чистое звучание.

Будто уловив что то в его взгляде, она неуверенно покачала головой.

– Мне нужно вести себя сдержаннее.

– Оставайтесь такой, какая вы сейчас, пожалуйста, – в тон ей ответил Демьян, накрывая её руку своей, – а сдержанность оставим другим. Как и пельмени.

– Договорились, – она рассмеялась, но в глазах её он прочел благодарность. Светло серые, выразительные, красивые. Маска актрисы сошла, и лицо её было живым, настоящим, а взгляд – немного усталым.

– Какую музыку вы предпочитаете?

– Джаз, – не задумываясь ответила Ванесса. – Импровизацию в любых ее проявлениях. Страсть и откровенность.

Она повторила жест, свободной рукой легко касаясь его пальцев. Осторожно, словно боясь спугнуть очарование. Джаз ей подходил. Такой же непредсказуемый и пылкий, как и она сама. Демьян слегка сжал её пальцы, а потом отпустил и поднялся.

– Музыка никогда не лжет, Ванесса. Как и любой порыв, который идет от души.

Остановившись у дисков со стереосистемой, Демьян выбрал сборник композиций Донато Раччиати , немного убавил громкость – последний раз он слушал виолончель на пронзительном погружении – и вернулся к столу.

– Окажите мне честь, Ванесса?

– С удовольствием.

Двигалась она также свободно, как и вела беседу. Чувственность взяла верх над хладнокровием. Ее волосы взметнулись подобно языкам пламени цыганского костра, а глаза сияли. Грань, разделяющая их, в танце истончилась и рассыпалась осколками. Несмотря на разницу в росте, они были изумительной парой.

Искрометность начиналась в движениях, продолжаясь в прикосновениях и мимолетных взглядах. Она шла за ним, не подчиняясь, но будучи его продолжением.