Высота экспедиционной Крепости — это высота трёхэтажного, если не пятиэтажного дома в Турове. «Гроза Степей», по моим прикидкам, возвышалась над Пустошью на все девять ярусов. Нормальный человек, спрыгнув с крыши такого дома, не выживет. То ли дело — архимаг, нарастивший шестую астральную оболочку.

Приземлившись в высокую траву, я даже не почувствовал столкновения.

Отмахнувшись от вылетевшей из тумана конечности, запустил свою любимую «мясорубку». Земляная магия хорошо работает там, где земли дофига. Поэтому я не пожалел энергии и организовал тварям движуху прямо в глубине серой мути. Туда же запустил молнию, чтобы жизнь мёдом не казалась.

Земля вздрогнула.

Скрежет, треск электрического разряда, звук осыпающейся и закручивайся в воронку почвы. «Мясорубка» не просто формирует яму, затягивая чудовищ на глубину, она уплотняет материал и порождает настоящие жернова, многократно усиливающие физический урон. А мои оппоненты, похоже, умели защищаться только от стихийных атак.

Чавканье смешалось с хрустом хитиновых покровов и утробным рёвом. Шагах в пятидесяти от меня что-то лопнуло и начало перекручиваться, высасывая из меня энергию. Шмат слизи прилетел из тумана и заляпал мне ноги. Как говорится, первый пошёл!

Перестав подпитывать «мясорубку», я ушёл перекатом вправо, уклоняясь от чего-то массивного, рухнувшего с небес. Не глядя, швырнул за спину файербол. Разрубил нечто, напоминающее хлыст. Продвинул перед собой поток воздуха и на несколько секунд увидел очередного мутанта, подбирающегося ко мне. Ударил молнией, добавил заморозку и шлифанул «мясорубкой». Тварь громогласно ухнула, раздвинув подсвеченную красным ротовую щель, и попыталось выкарабкаться из земляной воронки, но я влил туда ещё вагон ки. Яма расширилась, затянула в себя тварь и перемолола здоровенный мешок с дерьмом за считанные секунды. Из-под земли на прощание вырвался фонтан серой-красно-голубой жижи. На голову стали падать ошмётки плоти, куски панциря и обрывки усов насекомого.

Лёд тронулся, как говорил один мой знакомый архимаг.

Я уверенно шагнул в глубину тумана и начал сокрушать. Всякие там отростки отхреначивал клинком, сизую муть разгонял воздухом, а кальмаров-передорослей отправлял в «мясорубку». Не сразу сообразил, что среди всего этого хаоса я развлекаюсь не один. Вжух, приняв облик огромного краба, бегал по туманным дебрям, клацал клешнями и злобно сверкал глазами на стебельках. Пару раз ему даже удалось оттяпать конечность у обнаглевшего бронированного слизняка, изъявившего желание вскарабкаться на трак Крепости. Слизняк позеленел от негодования, плюнул в моего питомца чем-то токсичным, но промахнулся. И тут же упал на землю, ибо разряд электричества в пятую точку не способствует промышленному альпинизму. Добил я слизняка концентратом, филигранно запустив технику в ротовое отверстие.

Котоморф, щёлкая клешнями, убежал в туман.

Ломанувшись следом, я столкнулся с группой не очень крупных, но злобных и дерзких тварей, которые умели высоко подпрыгивать и норовили достать меня лапами богомолов. Лапы я поотрубал, самих попрыгунчиков сжёг точными огненными ударами. И тут же запустил воздушное кольцо.

Часть тумана корова языком слизнула.

Вокруг меня кишели разнокалиберные монстры — слизнеобразные, насекомоподобные и просто отвратительные. Упыри сумели меня окружить и радовались, как черти. Думаю, тут их целая колония. Несколько видов, ухитряющихся жить в симбиозе.

Остудить пыл этих ушлёпков я решил настоящим сибирским морозцем. Таким, чтобы замедлить, а лучше остановить всю эту орду. Наскоро собрав вязь с ледяным уроном по площади, я обрушил на своих оппонентов карающий посох Санты. Приличный участок степи проморозило так, что аж травинки заледенели. Чудища предсказуемо выставили щиты, но у меня же вязь! Вдогонку прилетела электрическая пелена, и вражины задёргались, начали ухать и скрипеть.