Против нас играет пятеро или шестеро бывших протеже Администратора.

Бывших, потому что машина открыла все Врата, запустила механизмы брошенных колоний и перестала нуждаться в своих инструментах. Попаданцев теперь никто не прикрывает, но и контроля над ними нет. А за минувшие десятилетия эти ребята сумели подняться высоко, найти друг друга и заключить некое джентльменское соглашение. Дескать, скинем мойр, а потом каждый сам за себя.

— Киото, — задумчиво повторил Бронислав.

Я уже знал, что один из наших врагов путешествует по миру, нигде не задерживаясь, а второй известен под прозвищем Консультант. Этот тип якобы общается с главами крупных международных концернов, с королями и лидерами кланов, даёт советы и помогает в особо щекотливых ситуациях. У Консультанта высокий уровень авторитета, но он всегда носит иллюзион и защищается от прослушки ментальными блоками.

— Больше ничего нет, — я поднялся с пола. — Они отправились вниз.

— Так чего мы ждём? — Бронислав первым двинулся к лестнице. — Время не резиновое.

Спускались мы медленно, ведь я дважды врубал ретроскоп. Вжух постоянно бурчал, что панды — существа благородные, им положено путешествовать на лифтах. И вообще. Надо бы роллами подкрепиться. А ещё лучше — свежим тунцом.

Ретроскоп позволяет добывать любые образы, но чем больше прошло времени, тем выше расход ки. К счастью, мы заявились в «Транскапитал» по свежим следам. А плохая новость заключается в том, что Доплер со своей спутницей почти не разговаривал.

А вот и паркинг.

Когда мы прибыли на место, трупы уже увезли. Но я видел обведённые мелом силуэты на бетонном полу, пятна крови, пулевые отверстия. Наши эксперты успели всё изучить, и даже провидцы на месте поработали. Но не столь эффективно, ведь у них не было меня.

Мы остановились под первой камерой.

Здесь, если верить записям, между беглецами произошёл короткий разговор.

Я приложил ладонь к холодной бетонной стене, ощущая её шероховатую поверхность. Внутри меня уже клокотала энергия ки, готовая вырваться наружу. Я закрыл глаза, сосредоточился и позволил потоку силы медленно перетекать из моей руки в стену. Ретроскоп — это не просто техника, это своего рода путешествие во времени, пусть и ограниченное. Я чувствовал, как моё сознание начинает смещаться, как будто я погружаюсь в тёмные воды прошлого.

Картинка перед моими глазами начала расплываться, а затем проясняться. Я увидел Доплера и ту самую женщину, стоящих рядом. Они говорили тихо, но я смог уловить каждое слово.

— Куда мы идём? — спросил Доплер, его голос дрожал от напряжения.

— В безопасное место, — ответила женщина, её голос был спокоен, но в нём чувствовалась стальная решимость. — Ты должен довериться мне.

— Почему я должен вам доверять? — в голосе Доплера проступило отчаяние. — Вы только что убили людей!

— Они были не людьми, — холодно ответила женщина. — Они были инструментами. И если бы я не сделала этого, ты бы сейчас был в тёплой компании экзекутора.

Доплер замолчал, его лицо исказилось от страха и непонимания. Женщина посмотрела на него, и в её глазах мелькнуло что-то, чего я не смог распознать. Может, жалость, а может, раздражение.

— Ты знаешь, что происходит, — сказала она. — Ты знаешь, почему они за тобой охотятся. И ты знаешь, что единственный шанс выжить — это идти со мной.

Доплер кивнул, его плечи опустились, словно с них сняли тяжёлый груз. Он больше не сопротивлялся.

— Хорошо, — прошептал он.